al fin...

Las cosas se van acomodando. Para todos los que mandaron mails... por el momento puedo confirmar lo siguiente:

- Estamos otra vez en Vietnam (Ho Chi Minh City)

- Ya tenemos casa

- Ya conseguí trabajo

Pronto detalles... (hay que dejar un poco de intriga no?)

Saludos!

Master Class

Una buena y una mala... pero creo que les voy a contar la buena nada más (ya me cansé de tanta pálida).

Resulta que apenas regresamos de Argentina, mientra buscaba contactos de estudios en Australia, tratando de buscar a algun arquitecto que quisiera utilizar mis servicios, di con la página de la Asociación de Arquitectura de Australia, donde se invitaba a participar de la Glenn Murcutt Master Class 2009.

Para aquellos no involucrados con el tema arquitectura, o aquellos arquitectos que no lo conocen, Glenn Murcutt es EL arquitecto australiano por excelencia. De amplia trayectoria, ganó la Medalla Alvar Aalto en 1992, el Premio Pritzker en el 2002 (equivalente al Nobel pero en arquitectura), y recientemente en 2009 la medalla de oro de la AIA (American Institute of Architects).

Contrario a la mayoría de arquitectos contemporáneos, Murcutt trabaja solo (si acaso, tiene un par de arquitectos ayudantes, que laboran con él a modo de pasantía), diseñando proyectos residenciales e institucionales por Australia. No diseña fuera de su país, pero su trabajo ha influenciado a diversos profesionales a nivel mundial, en parte debido a las charlas y maestrías que Murcutt imparte por todo el mundo.

Entre ellas se encuentra esta Master Class, que se realiza una vez al año y se inscribe gente de todo el mundo. Asi es que completé el formulario y me inscribí. Solo hay 30 lugares disponibles cada año, para participar de estas dos semanas de 'clases' y trabajo en equipo con arquitectos de todo el mundo, y recorriendo las obras de Murcutt y sus colaboradores en Sydney y alrededores.

Hace unos días me avisaron que quedé seleccionado entre los 30 para este año! Asi que Sydney... allá vamos! Creo que va a ser una experiencia muy interesante, a nivel profesional y personal. En estas epocas de tantas pálidas creo que necesito de algo que me sacuda (para bien) un poco, y me haga volver a las raíces de las cosas que solía apreciar de la profesión. Volver a valorar la escencia de un buen proyecto. Me he contactado ya con algunos de los participantes del año pasado y me han hablando maravillas de la experiencia, asi que realmente estoy ansioso por estar ahi.

Son dos semanas a full, con ejercicios de proyecto, visitas a obras, análisis, charlas, etc etc. Aqui les dejo un video de la clase del año pasado, donde se ve a Glenn Murcutt explicando algunos de sus conceptos, en uno de las obras centrales donde se desarrollan las clases, la 'Riversdale' Education Centre:



Aprovecho este post para agradecerles a todos los que se comunicaron o mandaron mails o mensajes por mi cumpleaños... es lindo saber que uno no está tan lejos! Gracias a todos!

Para que te voy a contar…

Como habrán observado los buenos observadores, mi último post (donde conté algo y no me limité a poner un súper divertido video clip) fue el 6 de Noviembre del 2008. Eso es casi 4 meses atrás. Claro.. ustedes se preguntarán… Que ha estado haciendo este buen hombre desde entonces? Ok… aquí va:

Durante todo el fin de noviembre estuve bastante ocupado dejando todo en orden a nivel laburo para podernos ir a Argentina en Diciembre. Butterfly Residences terminado, solucionando algunos pequeños problemas, pero la verdad muy contento. Pudimos disfrutar de varios fines de semana en el depto, y la verdad que no dan ganas de irse una vez que uno está ahí. Ahora estamos en búsqueda de inquilinos… así que si usted señora… sabe de alguien, no dude en consultarnos!

Fin de noviembre salimos para Argentina, en un largo viaje (Phnom Penh – Ho Chi Minh City – Kuala Lumpur – Johanesburg – Cape Town – Buenos Aires – Rosario). La verdad que esta vez el jet lag no nos pegó tanto como otras veces, y lo supimos llevar bastante bien.

Los primeros días la pasamos entre familia y amigos. Disfrutamos mucho del casamiento de nuestros amigos Franco e Ileana, asados varios, etc. Siempre es bueno volver a casa. Louise realmente hizo esta vez un esfuerzo grande por largarse a hablar español, y en todo el tiempo que estuvimos allí realmente se vio un avance notorio. Siga así!

Entre los eventos a los que asistimos, podemos contar el recital de Madonna en Buenos Aires, que la verdad disfrutamos muchísimo. Y la semana siguiente regresamos para el recital de los Fabulosos Cadillacs, también muy bueno.

Esa misma noche del recital, y gracias a Luciano y Dani que nos alcanzaron a Ezeiza, nos fuimos para Cuba. 10 Días inolvidables en Cuba. Desde hacía tiempo siempre hablábamos con Louise que sería un lugar increíble para visitar, y como Louise cumplía sus 30, fue su regalo.
Nos pasamos 6 días en La Habana y luego 3 en Varadero. La Habana nos pareció un lugar increíble, donde la pasamos genial, rodeados de buena gente, amigos, mojitos y cigarros! Nos hospedamos en una ‘casa particular’ en el medio de la ‘Habana Vieja’ y desde allí que no paramos de caminar de un lado para el otro. Conocimos a amigos como David, Pavel y Mónica que nos mostraron la verdadera cara de La Habana. Luego Varadero fue más para relajarse en la playa, buceo, snorkeling, y panza arriba.

Regresamos a Argentina justo antes de Navidad, para pasar las fiestas en familia. Mariu partió hacia Asia unos días antes del año nuevo, y en estos momentos ya se encuentra en sus últimas semanas del viaje. Pueden seguir sus aventuras en su blog: Asia allá voy.

Mientras aun estábamos en Argentina recibí la noticia de que un litigio que teníamos con un contratista de los departamentos en Siem Reap, no había resultado del todo bien. El tipo básicamente nos había iniciado una demanda, con nombre y apellido a mi jefe, sus socio y a mí. Conclusión: los abogados aconsejaban que no regresara aun a Cambodia. Lo gracioso de esta historia es que este tipo me demanda a mí, y yo no trabajo para ninguna de las dos compañías que firmaron el contrato sobre el que se está discutiendo. (Una es la compañía inversora y la otra la constructora). Yo, da la coincidencia, trabajo para una compañía que es dirigida por la misma persona que es dueña de la compañía inversora. Pero bueno… en Cambodia las reglas no son reglas.

Como no pudimos cambiar los pasajes, viajamos hasta KL y allí nos quedamos en casa de Dani y Nicole, que siempre tan hospitalarios nos tiraron una mano, o mejor dicho, un brazo y una pierna!!! La verdad que todo es más facil con amigos así! Aparte, la pasamos bárbaro con Iva.

Mientras me enteraba un poco mejor de la situación, nos pasamos dos semanas entre Malaysia y Singapur; pasando unos días con Mariu y Alejandro que recién comenzaban su viaje.

Viendo que el caso este no prosperaba, decidimos que Louise regresara a Cambodia para poder retomar su trabajo, y atender algunas cosas pendientes; y yo viaje a Vietnam, donde está la oficina principal de la compañía. Allí estuve trabajando hasta ahora.

La situación laboral en Asia, especialmente en Camboya y Vietnam, se ve afectada por la crisis global. La mayoría de las compañías están despidiendo gente ya que muchos proyectos se han cancelado. Este fue el caso de nuestra compañía, que básicamente tomó la decisión (luego de que este ‘litigio’ fuera la gota que rebalsó el vaso) de cerrar la oficina en Phnom Penh. Eso sumado a que en Saigon no hay lugar para mí. Conclusión: A buscar trabajo!

Así es que ya hace más de un mes que estoy en Saigon, gracias una vez más a la generosidad de los amigos, en este caso Ro & An, que me alojaron hasta ahora y se portan tan bien conmigo (junto con Ma.Luisa,Yil y Lia.) Louise está viajando casi todos los fines de semana para pasar tiempo juntos aquí, y luego regresa a trabajar durante la semana. A su vez se está ocupando de empezar a organizar el tema mudanza ( a donde no se…)

El caso en Cambodia ha evolucionado, y si bien ya no hay peligro de ‘arrestos’ o nada por el estilo, prefiero mantenerme al margen y ya que no veo que haya otra oportunidad en Camboya para mi, prefiero quedarme aquí a encontrar algo en Saigon, o en otro lugar. Estamos abiertos a ofertas, y ver que nos toca en la próxima aventura. Ya tuve varias entrevistas, algunas ofertas que estoy analizando… así que creo que todo este ‘cambio’ va a ser positivo.

Cuando escribí en este blog por última vez, allá en Noviembre, decía “Hoy por hoy, en Camboya está nuestro hogar. El futuro dirá donde estaremos dentro de 5 años, pero de seguro que serán otros 5 años de aventuras”. Bueno, parece que el futuro llegó, y es hora de moverse. Es un momento difícil, pero creo que de las crisis uno aprende, y son los momentos donde uno puede demostrar que tiene algo valioso.

Bueno, agradezco a toda la gente que estando al tanto se ha comunicado con nosotros y dado su apoyo. Siempre es bueno saber que uno no está solo, y ciertamente nuestros amigos en Asia son responsables de hacer ‘this road less bumpy’, de alguna forma les devolveremos todo esto.

Para levantar un poco el ánimo, aquí les dejo las fotos de Cuba que subí hace unos días. Si quieren ver todas las fotos pueden ir a la colección de fotos en Flickr haciendo clic aqui.

Update

Para variar hace tiempo que no escribo. Y la verdad que han pasado un monton de cosas que me gustaría compartir con ustedes:

5 años en Asia
El pasado 9 de Septiembre se cumplieron 5 años de mi llegada a Asia. Y la verdad que parece una vida ya! Tantas cosas pasaron entre medio que como no sentirlo asi. Vivimos en tres 3 países distintos, conocí a Louise, el casamiento, las familias, amigos, proyectos, viajes, etc etc. La verdad que ha sido y sigue siendo una experiencia increíble, y difícil de transmitir también, pero bueno, este blog es un intento. Hoy por hoy, en Camboya está nuestro hogar. El futuro dirá donde estaremos dentro de 5 años, pero de seguro que serán otros 5 años de aventuras.

Butterfly Residences
Hace algunos posts atrás comenté un poco sobre este proyecto que estábamos haciendo en Siem Reap. Bueno, luego de varios dolores de cabeza, lidiar con los contratistas, etc etc, finalmente se han terminado. El pasado 20 de Septiembre tuvimos la fiesta de inauguración! Los dueños de los departamentos nos encontramos todos en Siem Reap y pasamos un fin de semana 'de puta madre', disfrutando de la piscina en la terraza, buena comida, y obviamente buena bebida también! Arrancamos los festejos el viernes, con cena, tragos, y terminamos tomando margaritas en la piscina. El sábado golf por la mañana y por la tarde un grupo de monjes de la pagoda enfrente del rio, con un grupo de feligreses vinieron a 'bendecir' el edificio. Rezaron y cantaron y nos bendijeron con agua y nos tiraron flores, y nos ataron un hilo rojo en la muñeca derecha que supuestamente debemos mantener hasta que se corte solo y luego llevarlo con nosotros en la billetera (o cartera de la dama). Fue un lindo momento, y se genero una extraña conexión entre 'ellos' y nosotros, aun sin entender mucho de lo que sucedía. Si quieren ver más fotos de los departamentos… haciendo clic aquí. El sábado por la noche, junto con otros invitados, celebramos con comida y bebida en el pent-house. Todos los departamentos se amueblaron completamente y la verdad que quedaron barbaros. Nosotros estamos contentísimos con el nuestro, en el primer piso y que tiene una vista hermosa del río Siem Reap. El próximo post será promocionando los departamentos, ya que ahora estamos buscando alquilarlos.

Fotos en Flickr

Visita de Andrés
Mi hermano finalmente se decidió a venir de visita y llego hace 3 semanas y se quedará por aquí hasta fines de Noviembre. Llego a Malasia primero y se quedo unos días en casa de Daniel y Nicole (gracias chicos!) y luego vino para aqui. Ya estuvo tocando en varios bares y creo que en poco más se va a hacer famoso... Estuvimos hace algunas semanas en Vietnam con él, y se quedó viajando por allí… anduvo por Hoi An, Hanoi, etc. Esta noche regresa… Si quieren leer mas de sus aventuras, pueden visitar su blog: www.unpaseoporasia.com.ar

Vacaciones en Argentina
Siiii! Confirmado!!! Estaremos en Argentina desde el 26 de Noviembre hasta el 4 de enero!!!! Asi que a todos los amigos de Rosario y también a los porteños por que no, a preparar asados varios! Esta será una ocasión especial ya que estaremos festejando el cumpleaños número 30 de Louise tambien...! La idea es tratar de hacer algunos viajecitos como de costumbre... pero todavía no tenemos nada concretado (pero estoy en eso…). Lo que si (gracias a Mariu) iremos a ver a Madonna y a Los Fabulosos Cadillacs... asi que a pura música.

Latin Sandwich
Mi amigo Rupert, es dj, y organizo el año pasado dos o tres fiestas latinas que tuvieron bastante éxito. Este año me invitó a sumarme, y rememorando viejas épocas en las que ponía música en cumpleaños, casamientos, etc, me sumé a la propuesta que hemos bautizado 'Latin Sándwich'. Asi es que ya hicimos tres fiestas (una boicoteada por una lluvia torrencial) en 'Talking to a Stranger' un conocido bar de la ciudad. Y antes del viaje a Argentina seguramente haremos alguna otra. Prometo alguna foto.

Bad Neighbour
Cuando vivíamos en Vietnam, habíamos formado con mis amigos Claudio y Rodolfo, la banda latina más popular en Saigón: Los 3 amigos. Luego de que yo me fui Singapur y Rodolfo a Bangkok, Claudio transformó su banda de rock en banda latina, y bajo el nombre de Bad Neighbour comenzó a hacer mover las nalgas de Saigon con mucho éxito. Hoy por hoy son la banda top de la ciudad, y tocan en lugares reconocidos dos o tres veces por semana. Cada mes y algo, vienen a Phnom Penh a tocar al FCC (conocidísimo bar de la ciudad) y se arma una fiesta de aquellas. Yo me sumo a tocar con ellos en percusión y coros. Siempre aprovechamos para hacer algunos temas que solíamos hacer con Los 3 Amigos. La verdad que nos divertimos mucho. Los que estén en Facebook pueden buscar el grupo y sino también a traves del blog:

Bola de Plata
Me compre un coche. No se por que. En realidad, si. Vi un aviso y estaba muy barato. Ahora entiendo porque. El coche es una mierda y se cae a pedazos. En realidad no. No se cae a pedazos pero el motor estaba hecho mierda, tuve que cambiarle dos cubiertas, etc etc. Ahora lo arreglé y anda bien pero me costó varios morlacos. La foto aqui

Conflicto Armado - Preah Vihear

Desde hace varios años (unos 40 o más), Tailandia y Camboya se disputan el area ocupada por un templo milenario: Preah Vihear, situado en el borde de ambos países, al norte de Camboya.

El pasado Julio, la UNESCO puso este templo en la lista de candidatos a formar parte del ‘Patrimonio de la Humanidad’, y Thailandia, en principio ratificó esta decisión (cuestión que le costó el puesto al ministro de relaciones exteriores tailandés). A partir de allí ambos países comenzaron a desplegar soldados a ambos lados de la frontera, y esta situación complicó poco a poco las relaciones bilaterales.

Ayer Miércoles, esto se complicó aún más cuando ambas tropas cruzaron disparos de armas de fuego y misiles de corto alcance, lo que terminó con varios heridos y dos soldados camboyanos muertos. Ahora ambos países se acusan uno al otro sobre quien empezó primero.

A raíz de esto, las autoridades tailandesas ordenaron a los ciudadanos de dicho país que se encontraban en Camboya, a abandonar inmediatamente el país. El personal de la embajada fue disminuido al mínimo también. La embajada se encontraba protegida por policía camboyana el día de ayer, intentando evitar lo ocurrido hace unos años atrás, cuando manifestantes atacaron y incendiaron la embajada.

El conflicto se remonta al año 1962 cuando el Tribunal Internacional de Justicia de La Haya determinó que el terreno sobre el que se ubica Preah Vihear corresponde a Camboya, pero Tailandia se resiste a aceptar ese dictamen.

Actualmente tanto la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) como las Naciones Unidas intentan empujar a ambos países a resolver este conflicto de una manera pacífica y sin recurrir a las armas.

Esperemos que la razón pueda más que la estupidez y que esto se solucione por las buenas. A ninguno de los dos países, especialmente a Camboya, le conviene un conflicto armado. Son dos países que viven del turismo y ya, este pequeño incidente, seguramente afectará la temporada turística.

Más sobre este conflicto, consultar:

- Reportaje sobre la tensión entre Camboya y Taliandia por el templo, y la rivalidad entre ambos países (BBC, en inglés)

- EEUU y ONU llaman a Camboya y Tailandia a mantener la calma, tras combates (AFP)

- The Phnom Penh Post

- Preah Vihear Temple (Wikipedia)

- The Missanderstanding

Vespa

En algún post anterior comentaba acerca del tráfico. Cuando llegué a Asia, fue lo que más me impactó sin duda alguna. En mi cabeza no podía entender como toda esa masa de motos podía circular sin chocarse, o al menos sin haber accidentes mayores (luego descubrí que sí, que hay accidentes mayores, y muchos). Pensé en aquel entonces que no había forma de que yo pudiese manejar una moto en este mar de motos. El solo cruzar la calle caminando ya era aventura suficiente.

A los tres meses me compré mi primera moto. No solo mi primer moto en Vietnam, sino mi primer moto de toda mi historia motociclística. Antes pregunté, consulté y observé a otros extranjeros. Qué tipo de motos tenían? Qué moto era mejor? Más segura? Etc. Las respuestas fueron variadas. Algunos tenían motos grandes (no cross o enduro o de gran cilindrada como las que se ven en Argentina, pero lo suficientemente grande como para dejar de ser un scooter). Otros tenían motos más pequeñas y de baja cilindrada, como la mayoría de los vietnamitas.

Mi investigación iba viento en popa hasta que conocí a David, un español con el que compartí casa por unos meses. El tenía dos Vespa. Wow! Que lindas que eran! Eso era diseño, estilo. Y manejar una Vespa era algo totalmente diferente a manejar otra moto (eso lo descubrí la primera vez que intente manejar una), pero la sensación era totalmente única (eso no lo descubriría hasta haberme sacado todos los miedos y haber andado lo suficiente como para sentirme confiado).

Así es que a pesar de varios que me aconsejaban no comprar una Vespa, por todos los problemas mecánicos que traen consigo (típicos de una moto con 20, 30 o 40 años que como todo viejo tiene sus achaques). Pero probé las dos y nada… cómo persona arquitecto que aprecia un buen diseño no pude decir que no. Así que David me llevó a ver a su ‘distribuidor autorizado’ y ahí sin más dudar elegí una hermosa Vespa de color azul verdoso que me acompañaría por casi 3 años en Saigón y que luego cuando nos mudamos se la vendía nuestros amigos Berto & Lucille, que aún la tienen (varada) en Saigón.

Cuando nos mudamos a Singapur una de las cosas que más extrañe era la Vespa. Moverse en Singapur es muy fácil… uno tiene el MRT (Metro), taxis, buses, etc. Pero nada se compara a la sensación de moverse libremente en la Vespa. Por un momento pensé en hacerme traer una desde Vietnam, pero al instante mi idea se desplomó cuando me enteré que había que pagar impuestos de importación, comprar un permiso de circulación automotor, carnet de conducir, peajes, etc etc. Así que durante ese año y medio viví con mi recuerdo de la Vespa.

Cuando nos mudamos a Phnom Penh, lo primero que hice fue averiguar donde vendían Vespa. A diferencia de Saigón, aquí no se ven tantas. Me informaron de un pequeño negocio en la calle Charles De Gaulle, y ahí fui. Tenían 4 o 5 en exposición y anduve mirando por un rato. Los precios eran el doble de lo que se vendían en Saigón… realmente caras.

En esos días, Louise vio un aviso en un bar donde un extranjero vendía su Vespa porque se volvía a Australia, y por solo 400 usd! Así que lo llamé, y me fui a verla. No era lo que se dice una preciosura, porque la pintura estaba toda mala, y no era un modelo muy lindo de por si. Pero… 400 usd!

Así que me la llevé. Y se la llevé al tipo del negocio de Vespa para que la repintaran toda (color naranja) , le arreglaran las luces, batería. Quedó joya nunca taxi! Para la envidia de todo Phnom Penh…

Ya hace más de un año que la tengo, y si bien de vez en cuando algún problemita tengo y me quedo varado en medio de una avenida, lo llamo a Mr.Vespa, y el acude al instante, la arregla y todo por la módica suma de uno o dos dólares.

Así que ahora, si ven un bólido naranja cruzar Norodom Boulevard… ese soy yo!

Kuala Lumpur: Tu casa en el parque

Si estás por Asia, y más precisamente por Kuala Lumpur... no te quedes en un hotel. Mucho mejor quedate en un departamento como este, con 3 dormitorios, completamente amueblado, bien ubicado y con servicios de primeara: 3 piscinas, parque, gimnasio, squash, tenis, basket, jardines, etc etc.

Es TU CASA pero en EL PARQUE!...

Este departamento está ubicado en uno de los nuevos Condos de KL, 'The Maple'. Este proyecto gano varios premios incluido dentro del FIABCI Prix d’Excellence Awards 2008. El Condo está dentro del parque privado de Sentul West, a pocos metros del teatro KLPAC, centro de comidas, y transporte público. A solo 10 minutos en coche de KLCC (Torres Petronas), 15 minutos de Bangsar, (Google Map)

El departamento esta completamente amueblado (sábanas, toallas, utensillos de cocina, TV, DVD, Internet Wifi, etc). Tiene una superficie de 150m2. 3 dormitorios (donde pueden dormir hasta 5 o 6 personas), 3 baños, living y living comedor espaciosos, lavadero equipado, etc

El departamento está disponible para alquilar por un mínimo de 2 noches hasta un máximo de 2 meses. No se aceptan mascotas. No se alquila para fiestas.

Tarifas: Desde 380RM a 480RM por noche (unos $114 a $144 dolares americanos)
(Limpieza diaria sujeta a tarifa extra.)

Asi que si querés que tu experiencia en KL sea mucho más placentera y única, no dudes en contactarte con Nicole a Nicole.Fuchs@gmail.com para reservar lugar en 'The Maple'. Para más información también pueden visitar este sitio donde encontrarán mas fotos.

Otros servicios que se pueden proveer si se lo consultan a Nicole: alquiler de coche, consejos sobre lugares a visitar, shopping, etc; servicio de mucama, babysiter, tutoría para exámenes.

Art Auction Benefits Burmese Cyclone Relief

BY MICHELLE VACHON
Friday, June 20, 2008

The shock of the first days following Cyclone Nargis may have faded, and the media spotlight may now be lingering on another catastrophe, but the need for emergency assistance continues in Burma.
In support of the Burma relief efforts, Living Room cafe in Phnom Penh will hold an auction tonight, offering to the highest bidder drawings and photographs donated by professionals and amateurs from Cambodia and abroad.
Proceeds will go to PACT, an NGO that has been involved in assistance efforts since Cyclone Nargis swept through Burma in early May, said Kurt Macleod, PACT vice president for Asia and Eurasia, who will give a brief talk at the event.
About 200 of PACT's 1,400 Burmese staff members were based in the most affected areas of the Irrawaddy delta when the cyclone struck, MacLeod said. Five PACT employees died and 15 others lost one or more family members, he said.
''This is one of the biggest national disasters in Southeast Asia over a long period of time," he said. When tsunamis hit the shores of a dozen Asian countries in December 2004, around 225,000 people were declared missing or killed, but 11 countries shared the loss, he said.
In the case of Cyclone Nargis, he said, "more than 130,000 are either dead or missing, according to [Burma] government figures, in a very small geographic region."

Lucas Torresi, an Argentine architect and country manager for the firm Real Architecture, is donating photos he took for the auction. "Coverage on the situation [in Burma] is starting to disappear from the news: It’s when the publicity dies after a disaster that people need help the most," he said.

Cambodian sculptor Pich Sopheap selected his artwork for the auction with the recovery phase in mind, he said. He chose a paper drawing in oil, pastel and charcoal of his sculpture of Angkorian King Jayavarman VII.
“History says that the king built hospitals and roads. I figured that related somehow" to what must now take place in the areas devastated by the cyclone, he said.
Pich Sopheap said he has visited Burma twice and has artist friends in the country.
In addition to giving his photos, US photographer Jeff Kennel contacted a friend in Tokyo, where he is based, asking her for a donation to the auction.
Japanese freelance photographer Nanako Nishiyama agreed to contribute a photo she took in Burma in 2002, he said.
Local photographer Vandy Rattana said he was motivated to donate two of his works because the Burmese "really need help,"
"I give very, very small help by donating my artwork for the auction," he added.
According to living Room cafe owner Megumi Kitabatake, between 15 and 20 artworks will be auctioned. The event starts at 7 pm at No 9, Street 303.

El mes que pasó

Hola gente… el mes que pasó está lleno de novedades, y en realidad creo que debería remontarme a un par de meses atrás ya que hace bastante que no escribo sobre nosotros.

1. Louise terminó su contrato en la embajada y ahora está trabajando en dos lugares ‘part time’. En un estudio de abogados (cosa que no le convence mucho… y la entiendo!), y en el café Living Room, organizando eventos sociales, relacionados con lo cultural. Allí está muy contenta y entre las actividades que organizó es todos los jueves clases de salsa, y la semana pasada una exposición de fotos, en las que se remataron unas 20 a beneficio de los afectados por el huracán en Myanmar. Yo doné 5 fotos, de las cuales se remataron 4.. y una de ellas fue la mejor vendida de la noche!!! Creo que voy a dedicarme a la fotografía…
2. Yo estoy casi terminando los departamentos en Siem Reap, pero aún sigo viajando todas las semanas… espero no por mucho más. El resto del trabajo sigue bien, con algunos proyectos nuevos en puerta.
3. Nos mudamos a un nuevo departamento. Dejamos el Service Apartment y nos mudamos a un departamento más grande en el último piso de un edificio (3ro) en una calle muy tranquila. Tenemos mucho más espacio, finalmente pudimos desempacar todas nuestras cosas que aún estaban en cajas desde que llegamos de Singapur. Hasta tenemos cuarto de huéspedes.. asi que si andan por Phnom Penh, avisen y podemos arreglar una tarifa x noche.. jeje
4. Arrancamos hace casi un mes a tomar clases de Khmer, el idioma local. Es increíble como el aprender el idioma, asi sean unas pocas palabras, te cambia toda las perspectiva y la experiencia del día a día. No más problemas para comprar bananas!!!
   

La verdad que Cambodia nos trata bien. La gente es muy amable y poco a poco vamos haciendo amigos, creo que estaremos por aqui por un rato.
Esas son las ultimas novedades. Informó RPPC, Radio Phnom Penh Cambodia.

Verdad

“Cuando adviertas que para producir necesitas obtener autorización de quienes no producen nada; cuando compruebes que el dinero fluye hacia quienes trafican no bienes, sino favores; cuando percibas que muchos se hacen ricos por el soborno y por influencias más que por el trabajo, y que las leyes no te protegen de ellos sino, por el contrario, son ellos los que están protegidos de ti; cuando repares que la corrupción es recompensada y la honradez se convierte en un auto sacrificio, entonces podrás afirmar, sin temor a equivocarte, que tu sociedad está condenada.”

Ayn Rand, La Rebelión de Atlas, 1957

Butterfly Residences

Desde el año pasado que estoy trabajando en este proyecto: Butterfly Residences. En realidad ya había trabajado en el concepto inicial antes de mudarnos de Vietnam.

Este proyecto es un proyecto del estudio para el que trabajo, donde no solo somos los arquitectos sino tambien los inversores.

Se trata de un edificio de departamentos lujosos en Siem Reap, Camboya (Ciudad desde donde se visitan los templos de Angkor Wat). El edificio se encuentra frente al río Siem Reap, en una esquina. No podría tener mejor ubicación. Esta es una foto de hace un mes atrás mas o menos.
Son 5 niveles, contando la planta baja, con doce apartamentos en total, de uno, dos y tres dormitorios (2 penthouses en el ultimo piso).

La característica principal del proyecto es la calidad de las terminaciones (para los estándares locales), los ambientes generosos, y la utilización de materiales y detalles simples.

Los departamentos van desde los 70 a los 215m2 cada uno. Todos los departamentos tienen cocinas equipadas, Internet WiFi, teléfono, y en la terraza hay una piscina desde donde se puede tener una vista de 360 grados sobre el centro de la ciudad de Siem Reap. En esta otra foto se puede apreciar la vista del río y el templo frente al edificio desde la terraza.

El proceso de construcción ya lleva más de un año (debido a algunos problemas al comienzo) y esperamos terminarlos a mediados de Junio. Y por supuesto habrá fiesta de inauguración.

De momento, me encuentro viajando todas las semanas a Siem Reap para supervisar la construcción y los detalles finales. La verdad que es bastante agotador y tedioso, pero ya falta poco! También me estoy encargando de armar paquetes para amueblar y equipar los departamentos para que estén listos para alquilar. La mayoría de los compradores no se encuentran en Camboya, y tampoco van a vivir en las unidades sino que piensan alquilarlos, y para ello necesitan amueblarlos completamente. Asi que armando estos 'paquetes' les solucionaríamos el problema.

Lo interesante también, es que con Louise nos lanzamos a la aventura a comienzo de año y compramos uno de los departamentos de un dormitorio (con la ayuda de la tía de Louise, Beth). Creo que fue una buena decisión ya que Camboya esta pasando por un boom económico que promete durar varios años y entre las cosas que están sucediendo es que el valor de la propiedad se incrementa a un ritmo escalofriante. Pero ya dedicaré otro post a este tema.

Prometo tambien un post con fotos actualizadas de los interiores casi terminados o terminados.

En este mapa pueden ver la ubicación del proyecto en la ciudad. Si se alejan veran tambien donde está Angkor Wat. (al norte unos 2 kilometros)


View Larger Map

La venta de las unidades han sido todo un éxito. Solo quedan 4 unidades disponibles, asi que si están interesados... a apurarse!

Aqui debajo pueden encontrar más información:

Frangipani Property Group
Butterfly Residences Brochure
Butterfly Residences Information
Butterfly Residences en Google Sketch Up

Concurso

Amigos,

Estoy participando con esta foto (que ya había publicado en el blog anteriormente) en un concurso de photografía organizado por la conocida marca Canon con interesantes premios. Asi que les pido (porfis!) que si pueden y quieren entren a este link y voten por mi foto (antes del 6 de Junio).

Para poder votar se les vaa pedir que se registren (que indiquen su dirección de mail y password). Se que es un garrón pero bueno, amigos son los amigos no?

El sitio está en italiano porque es un concurso para europa solamente. Seguramente no tendrán problema en seguir las instrucciones.

Ya les contaré como me fue.

http://ta.canon-europe.com/?pg=gallery&cc=it&lc=it&photo_id=foto4815692b72cb8

Como no ser 'turista' en Asia

El turismo en Asia ha crecido y sigue creciendo año a año. El año pasado más de dos millones de personas visitaron Camboya. Eso hace que cada vez más haya más y más servicios orientados al turista, y que los precios aumenten también. Cualquier hijo de vecino no se queda inmóvil ante este hecho y empieza a cobrar más por lo que sea que ofrece. Los precios en los restaurantes, mercados, transporte etc. Han aumentado considerablemente en los últimos años.

Ahí viene entonces el desafío para uno que vive aquí. La cara te delata. Si. El ser ‘blanco’ hace que el solo caminar por la calle uno sea blanco de ofrecimientos de todo tipo de vendedores ambulantes, personas pidiendo, tuc-tucs, motos, etc. Uno no importa cómo se vista, o se disfrace, siempre es y será un ‘blanco’. Y por lo tanto ‘blanco’ de la oportunidad de un ‘local’ de hacer un dinerillo extra.

Por lo tanto todo el mundo trata (como en cualquier lugar turístico) de sacar el mayor provecho. Ahí comienzan los problemas. Porque uno vive aquí todos los días, entonces no quiere que le cobren los precios de ‘turista’. No me importa tener que pagar un poco más que los locales, porque obviamente yo gano más, y estoy dispuesto a gastar más pero tampoco me gusta que me arranquen la cabeza cada vez que me muevo en un tuc-tuc o que voy a comer a algún lado.

Así que la pregunta de este post sería: “Cómo NO pasar por turista?”. Bueno, aquí van algunos consejos.

1. Evitar caminar por la calle mirando hacia todos lados ‘como un turista’, como si uno nunca hubiese visto nada de lo que hay ahí, y se sorprendiera a cada paso. Caminar a paso constante y con decisión hace que los ‘locales’ se den cuenta que uno no es la primera vez que está ahí.

2. Hablar la lengua local. Y con esto no me refiero a hablarla perfectamente, sino que con solo saber decir “Buenos Días” y preguntar “Cuánto vale?” o decir “No!... es muy caro” reduce cualquier precio a la mitad. Recuerden que aquí, al menos en los ‘mercados locales’ es costumbre el regatear el precio hasta que ambas partes llegan a un acuerdo. Claro que el vendedor al ver mi cara de blanco, subirá el precio al máximo (y algunos turistas europeos pagan el precio sin pestañear porque sigue siendo una bicoca para ellos). Así que en mi caso, yo tiro mi primera oferta a un 30% del precio que se me ofrece, y luego de ahí negocio lo más que pueda. Claro que hay que también que recordar que a veces uno se encuentra negociando por algo así como 20 centavos… cuando a uno no le hace ninguna diferencia, pero para el vendedor puede significar en una comida mas.

3. No andar con cámaras colgando, o folletos, o mapas, o guías de viaje. Eso es como tener un cartel en la frente que diga TURISTA: ABROCHENME!.

4. Ir conociendo los lugares turísticos para tratar de evitar comprar ahí, y en cambio comprar en los lugares donde los ‘locales’ compran.Mismo siguiendo estas reglas, uno termina pagando más que un local, y también depende mucho de las habilidades de cada uno para negociar. Lo que si les puedo asegurar, es que con práctica se volverán en los mejores!

Me pasa que cuando regreso a Argentina, y voy a comprar algo, me sale de adentro decir: “Maestro… pero si compro dos… no me haces precio?”

Adios Wally!

Una de las personas que más influenció mi vida para bien fue uno de mis abuelos, Américo Francisco Restaino o como yo lo bauticé: "Amino". Era un tipo que a los 80 y pico estaba prendido en la ultima tecnología, Internet, emails, handhelds, etc. Super informado de lo que pasaba en el mundo. Trabajó en las más diversas profesiones: periodísta, aviador, escritor, manager de un negocio de electrodomésticos, vendedor de quesos, compañia de seguros, medicina pre-paga, etc.
Pero si hubo algo que siempre mantuvo fue su integridad, honestidad, entereza. Seguramente aquellos que lo conocieron coincidirán que por donde pasaba dejaba su marca, y por cierto lo hizo en mi. Ya desde chico tuvimos, yo y mis hermanos, una relación muy cercana con el.
Me acuerdo de ir a visitarlo a su casa, cuando yo tal vez tenía 5 o 6 años y era rutina el paseo a la juguetería de la vuelta a comprar un nuevo autito Matchbox que había llegado, y luego ir a comer un sandwich mixto de miga con una 7up.
Los veranos me pasaba semanas en su casa, solo para poder ir a 'ayudarlo' al negocio de electrodomésticos. Alli yo podía poner todos los relojes en hora, ver películas en la videocasetera y hasta jugar y hacer demostraciones con el Atari.
Ahi también se repetía el ritual diario del break para ir a tomar un jugo de manzana Cepita (rojo) y un alfajor Suchard.
Tengo miles de recuerdos de el y algo que lamento es que Louise y mis hijos nunca llegaran a conocerlo personalmente porque falleció antes de que yo viniera a Asia. Aunque siempre digo, porque estoy convencido, que el esta aca conmigo siempre...

Louise tiene una relación muy similar con su abuelo Walter... o Wally para los amigos. Y yo si tuve la suerte de conocerlo, y de compartir con el varias charlas; incluso el lujo de tenerlo en casa por 2 o 3 semanas cuando estabamos en Singapur. Fue una experiencia genial. Ver a este hombre de 89 años, viajando en Asia, con tanta energía y ganas de conocer lugares nuevos! En ese momento le hice un blog para que pueda contar su viaje al mundo!
Incluso volvimos con el a visitar la casa y el lugar donde sus padres se casaron! Toda una experiencia. Recorrimos mil lugares en Singapur, y hasta pasamos 3 días en el Hospital!!!
Desde el día que lo conocí que me recordaba a mi abuelo Amino. Por su energía, su humor, su ética, su fuerza, etc.

Hoy Wally partió en un nuevo viaje. Nos dejó. Se fue un grande, si. Pero nos dejó a los que tuvimos la suerte de conocerlo esa marca que no se borra con nada. Seguramente su familia cercana estará muy triste, pero muy orgullosos a la vez de haber tenido el privilegio de tenerlo cerca tantos años!

El mundo sería mucho mejor si hubiese más Wallys y más Américos.

Adiós Wally!

Bife de lomo por tarántula?

Una de las cosas que más nos gustan de Phnom Penh es su variedad de restaurants a precios más que accesibles. La comida es my buena y barata, por lo que comemos fuera casi todo el tiempo.
Hay restaurantes de comida local en cada esquina (algunos en los que no me sentaría por su falta de higiene total), y otros a los que vamos regularmente. Allí se puede comer platos típicos como Amok (especie de curry), curries, arroz frito, verduras salteadas con pollo o bife, etc. Uno puede gastar desde un par de dólares (o incluso menos) para arriba.
Luego hay restaurantes de comidas asiáticas para todos los gustos: Thai, Japonesa, China (por supuesto), india, malaya y hasta filipina! Nosotros comemos bastante indio, semana de por medio.
Si salimos del menú asiático, podemos encontrar el tradicional restaurante francés, el clásico italiano, española y otros más exóticos como libanés, rusa, o marroquí. También hay un par de lugares que sirven comidas tipo 'pub' inglés o americano, y hasta un par de lugares que dicen servir 'carne argentina' (cuando yo fui la vaca me la sirvieron ya muerta, y no le pude preguntar de donde venía...)
Realmente la comida aquí es muy buena y muy accesible si comparamos por ejemplo con el vecino Vietnam. Por ejemplo, con raras excepciones, uno no gastaría ni aunque quisiese más de 30/40 usd en una comida (incluido vino y postre), mientras que en el vecino país, hoy por hoy, hay varios restaurantes salados, y mismo un restaurante medio uno terminará gastando unos 25/30 casi sin pensarlo. Generalmente nosotros comemos por algo así como 10$ entre los dos... y de vez en cuando nos damos un gustito... obviamente.
La verdad que las veces que cocinamos algo en casa; debido al tipo de comidas que nosotros cocinamos (pastas, tortilla de papas, verduras y pollo al wok, etc.) cuando uno hace la cuenta de los ingredientes que hay que comprar, la verdad que no vale la pena en cuanto a economía se refiere, y no pasa más por darse el gusto de una comidita casera. (y sin contar lo que se desperdicia... porque siempre queda un huevo o un tomate en la heladera, que se termina echando a perder)
Entre los restaurantes locales, hay todo tipo de comidas. Y la verdad son contadas con los dedos las que hemos probado, ya que generalmente soy reacio a probar cosas nuevas si encontré 4 o 5 platos que me gustan y voy rotando. Pero bueno... de vez en cuando hay que probar cosas nuevas.
Así es que cada vez que hay visitas, los llevamos a comer a Romdeng, un restaurante de comida local en una villa muy bonita, y muy cerca de casa. Es manejado por una ONG que entrena chicos de la calle y los convierte en mozos, cocineros, ayudantes de cocina etc. Un excelente proyecto... y la comida es excelente también.

La razón por la que vamos allí, es porque ofrece una muy buena oportunidad de probar los platos locales sin temor o riesgo de intoxicarse (no se puede decir lo mismo de los puestos en la calle), y además ofrece algo que a los 'turistas' siempre les resulta curioso: uno de los snacks que se ofrecen en el menú son: Tarántulas. Si... Doña Rosa... Arañas y grandes.
Estos insectos, son uno de los snacks típicos del amigo camboyano, y se puede ver en los mercados, baldes repletos de los arácnidos y otros insectos como grillos o especie de cucarachas (que aún no hemos probado... ni lo haremos a corto plazo). Se preparan friéndolos bien (así como vienen del frasco... nada de andar pelándolas o nada...) y se sirven en un plato con una salsa a base de pimienta, limón sal y chili, al costado en la que se 'mojará' el insecto antes de darle un bocado. La verdad que causa un poco de impresión y me costó un buen rato auto-convencer a mi mano de llevarme eso a la boca. Pero bueno.. había que probar.

Nada mal.. Tampoco se crean que remplazaremos un buen churrasco por una araña peluda... no. Hay principios que uno ha de conservar.

Se busca Arquitecto - Architect needed

Company: Real Architecture (Vietnam/Cambodia) - www.real-architecture.com

Job Title: PROJECT ARCHITECT
Description: Vietnam has finally reached the status of super-really-big-BOOM! and we need few good architects to help us out in a large number of projects of different scales. A 5 years experience is preferred.

Job Title: SENIOR PROJECT ARCHITECT
Ho Chi Minh City, Vietnam based position.
Good documentation and project design skills. 8/10 years experience.
Projects include medium scale commercial works, housing, etc.

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Thks,