Cambodia Malbec

Una de las gratas sorpresas con las que me encontré aqui en Phnom Penh durante nuestra primera semana es que tanto en bares o restaurantes como en supermercados hay una variada selección de vinos argentinos.
Ya, durante nuestros días en Vietnam, podíamos conseguir alguna que otra botella de vino argentino, pero aquí parece que hay varias opciones, y se los vé por todos lados. Incluso, en varios wine bars, el vino de la casa es un vino argentino.

Otra cosa interesante es el precio. Ayer compré una botella de Malbec, Santa Lucia 2005, por $ 6,70.-... es decir unos 20 pesos argentinos. Totalmente razonable teniendo en cuenta que en la misma góndola había vinos Australianos (de mesa, y bien berreta... comparable a un Toro en Argentina) por $ 12 o 13 dolares.
Otras bodegas o marcas que he visto son Terrazas de los Andes, Lurton, Tierra del Fuego, Argento, etc.

Luego, en uno de los sitios de internet más populares entre viajeros y expats viviendo en Cambodia encuentro un artículo sobre vinos; y entre otras cosas recomiendan que la mejor manera de disfrutar la comida local es con un vino Malbec.
Yo he tomado varios litros de Malbec pero siempre con un buen asado de por medio. Ahora parece que tendré que cambiar mis hábitos y acostumbrarme a tomar tinto con un Pescado Amok, un curry verde o con una sopa de fideos con chili.

Siempre dije, que aqui en Asia se veía un gran empuje de los vinos Chilenos en comparación a los vinos Argentinos. Ahora, creo que en Cambodia se da lo opuesto. No se cual será la razón, pero la verdad que me pone contento. Aguante el tinto con green curry!

Buscando casa

Sobrevivimos!
Louise tuvo su primer semana de trabajo, y si bien todavía está media perdida entre papeles, le va agarrando de a poco la mano a la cosa.
En mi caso, me dediqué entre otras cosas a buscar casa. La idea es encontrar algo que nos permita a nosotros vivir en la planta alta, y tener la oficina en la planta baja.
Al sur del centro de la ciudad, hay un area en la que se localizan la mayoría de las ONG's y oficinas extranjeras. Se llama Boen Keng Kang I. Asi que esta es el area preferida en la busqueda de la casa/oficina. Claro que los precios, y la demanda tambien son los mas altos... asi que me parece que nuestra idea de 'Antigua Villa Francesa' en este area va a tener que quedar en el deseo nomas, ya que todo lo que vi que puede servirnos está muy por encima de nuestro presupuesto.
Me mostraron algunas casas dentro del presupuesto en otra zona, más al sur, cerca de uno de los mercados más grandes: el Russian Market. Claro que a nivel negocios estaríamos muy alejados y no funciona como opcion.
Hay un par de cosas que vi que pueden llegar a ser. Algunas necesitan transformaciones y mejoras varias para que funcionen... pero bueno ya veremos. Mi jefe viene a fin de esta semana, entonces estoy tratando de visitar la mayor cantidad posible, para luego seleccionar 3 o 4 para mostrarle cuando venga y tomar una decisión. Si bien nosotros nos quedaríamos en el service apartment donde estamos ahora por un par de meses, la casa que alquilemos seguramente necesite algunas refacciones, asi que eso tambien llevará algun tiempo.
Tambien me dediqué a visitar algunos potenciales clientes, y empezar a moverme un poco. Veremos como va evolucionando la cosa.

Cambiando un poco de tema... esta noche voy a tener que poner el despertador para levantarme a ver la final.. porque será como a las 4 am aqui! Pero bueno.. ya vi que lo pasan por la tele (solo que los comentaristas son o Khmer (locales) o Thai... La verdad que se extraña un Victor Hugo o un Muñoz...

Vamos Argentina Carajo!

Un arquitecto en Cambodia

Varios me han preguntado: "Que carajo estás haciendo ahi hermano?", asi que este post va intentar responder a esa duda.
Estando en Singapore, el estudio para el que trabajé en Vietnam, me ofreció venir a Cambodia a poner en funcionamiento un nuevo estudio.
La región ha crecido mucho en los ultimos años, especialmente Vietnam. El precio de la tierra y de las propiedades se han ido por las nubes. Los inversores siguen llegando, pero la diferencia que pueden hacer ya no es la que era hace algunos años atrás. Asi es que están comenzando a mirar al costado. Y que hay al costado? Cambodia.
Cambodia viene varios años detras de Vietnam en cuanto a desarrollo se refiere, pero cuenta con la ventaja de un govierno mas abierto (ejemplo de esto es la cantidad infinita de ONG's que trabajan aqui).
Nuestra companía (nótese que dije nuestra...) al tener oficinas en los dos países, estaría muy bien posicionada para captar parte de esas inversiones que aterrizan en Vietnam y no se terminan de concretar. Teniendo la oficina aqui, podemos ofrecerles alternativas en la región.
Ahi aparezco yo. Mi tarea será la de poner en funcionamiento la oficina local. Buscar un lugar, empezar a contactar a inversores locales, contratar alguna gente local, etc. etc.
Para mi es todo un desafío. Es casi como armar tu empresa propia. Claro que hay todo un respaldo desde Vietnam, pero bueno, es una oportunidad super interesante creo yo.
En estos días me voy a poner a averiguar para empezar a aprender algo de Khmer (kamer), la lengua local. Al menos algo como para poder defenderme, regatear precios, y moverme un poco.
Ya tengo algunas entrevistas para ver casas con algunas inmobiliarias, y estoy viendo si compro una moto o un coche...
Como ven hay mucho por hacer!

Primeras impresiones

Estas son mis primeras impresiones; y por suerte no son dactilares. (chiste)

Hace 4 días que estamos acá… así que no es tiempo suficiente para sacar conclusiones y por supuesto mi visión es aún limitada, aunque el haber estado otras 4 o 5 veces aquí antes ayuda a ubicarse.

El tiempo parece correr más lento en Cambodia. Siempre hay tiempo para tomar un café mirando las motos pasar. O contemplar el atardecer desde la terraza de algún bar, disfrutando de una cerveza Angkor helada.

Phnom Penh, es una ciudad más bien chata… tal vez el edificio más alto tenga unos 6 o 7 pisos únicamente. La influencia francesa en su arquitectura está presente en cada rincón de la ciudad. Alguna vez, durante la época de la Indochina francesa, Phnom Penh era conocida como ‘la perla de Asia’. La perla quizás hoy perdió ese brillo que tenía por aquellos años, pero se nota en sus calles que está resurgiendo. El crecimiento se siente, se percibe en el aire.

Cambodia es un país que ha sufrido toda clase de invasiones, guerras civiles, y masacres. Hoy intenta reconstruirse a si misma y mirar al futuro. Todo está por hacerse aquí. Por ejemplo, podría contarles que hay solo un shopping center en todo el país que tiene escaleras mecánicas; y fue inaugurado hace algo menos de un año. Durante las primeras semanas, la gente se amontonaba en la puerta y hacía cola simplemente para experimentar como era 'subir en una escalera sin ningun tipo de esfuerzo'.

El progreso está arrivando. Sigue los pasos de Vietnam (con diferencias varias que explicaré en otro post), y yo creo que tiene buenas chances.

Llegamos!
Ya les contare en un proximo post con mas tiempo sobre la mudanza y los ultimos dias en Singapore, pero este post es solo para confirmar que arribamos anoche y ya estamos instalados. Los dos primeros meses vamos a quedarnos en un 'Service Apartment' mientras me dedico a la tarea de buscar casa.
La verdad que los dos estamos ansiosos y a la vez un poco nerviosos, ya que el cambio de Singapore a Cambodia es grande. No es que nos sorprenda, porque habiendo estado casi tres años en Vietnam anteriormente, y visitado Cambodia en varias oportunidades sabemos de que se trata la aventura. Pero una cosa es lo que uno se imagina, y otra la realidad.
Pero bueno, los dos estamos contentos de estar aca, y dispuestos a poner todo para que sea una buena experiencia.
Este mail lo estoy escribiendo desde la Embajada Australiana, mientras Louise esta hablando con su nuevo jefe. Asi que todo en orden y todo listo!
Les dejo un abrazo y pronto posteare mi nuevo telefono (cuando compre la tarjeta nueva) y la direccion...
Bye!

ooVoo - Video Conferencia para todos

En este post, voy a adentrarme en el mundo de la informática, y recomendarles una aplicación que me pareció muy buena. Seguramente todos ustedes conocerán MSN Messenger, o Yahoo Messenger, o el Skype (si no los conocen.. mejor no sigan leyendo ). Y no solo los conocerán sino que los usarán asiduamente. Bueno, este otro programa es muy similar en el tipo, con todas las características de la mayoría, pero tiene una gran diferencia: permite una videoconferencia entre hasta 6 personas a la vez. Por ejemplo, en mi caso me permite chatear (con video, camara y microfono) con mi hermano en Mendoza, y mis viejos en Rosario. La calidad del video es superior a los otros. No se si será que aún no hay muchos usuarios que lo utilizan o que, pero realmente se logra una mejor imagen y un movimiento menos entrecortado. Además, uno vé a los demás en ventanitas en 3D, que lo hacen mucho más interesante.
Luego entre otras características: permite enviar video mensajes, chatear, compartir contactos, intercambiar archivos, etc.
Si bien se encuentra aun en su version beta, en el sitio web tienen soporte online, que, si bien aun no lo he usado, parecería resolver los problemas.
Asi que a todo el mundo... anímense y prueben el ooVoo (se lee uvu) y nos vemos online!
Ah... mi usuario es lucasnam. Salud!

Para bajarte el ooVoo: http://www.oovoo.com/download/

La Playa (The Beach)

Aprovechando que terminabamos de trabajar, y estabamos como quien dice "como bocina de avión" nos fuimos unos días a Thailandia, más precisamente a Phuket. Los vuelos desde Singapore con JetStar o Tiger Airways son muy baratos (se pueden volar por menos de 40USD si uno reserva con tiempo).
En Phuket vive Katie, una amiga de la infancia de Louise que es maestra y trabaja allí, asi que nos quedamos en casa de ella. Katie y Tom (novio) nos fueron a buscar al aeropuerto cuando llegamos. Al día siguiente, ella tenía que trabajar, asi que Tom nos llevó de paseo por la isla. Ya habíamos estado antes asi que varios lugares ya conocíamos, pero muchos otros no.
Para los que no tienen idea, la ciudad de Phuket, es la isla mas grande de Thailandia, y está ubicada sobre el Mar de Andaman. Es un lugar de hermosas playas, resorts, y vistas panorámicas desde las diversas colinas.

Luego de un par de días allí, tomamos un ferry hacia Ko Phi Phi (Ko significa isla en Thai). Este grupo de islas, se hizo famoso hace ya varios años gracias a la película 'La Playa', protagonizada por Leonardo Di Caprio. La isla mas grande, y la unica en la que uno puede alojarse, se llama Phi Phi Don. Esta turística isla, que alberga gran cantidad de backpackers y viajeros dispuestos a bucear en los alrededores, ubicó las portadas de todos los díarios en la navidad del 2005, debido al Tsunami que la arrasó completamente. Solo allí murieron más de 2500 personas y todo fue destruído. Hoy han reconstruido todo, eh instalado un sistema de alerta, en caso de que vuelva a suceder.

Pero si Phi Phi Don es impresionante, Phi Phi Le, lo es aun más.Catalogada como una de las mejores playas del mundo, Maya Bay, ubicada en Phi Phi Le, es realmente impresionante. Una bahia casi cerrada completamente, con aguas cristalinas, y arenas blancas, totalmente rodeada de acantilados cubiertos de verde. Un paraiso en la tierra.
En los tres días que nos pasamos en la isla, pudimos disfrutarlas a full. Hicimos un tour durante el día a diferentes puntos, donde pudimos hacer snorkel, disfutar de las playas (incluida Maya Bay), y luego apreciar el sol esconderse en medio del mar.

Al día siguiente, pude hacer algo que desde hace tiempo vengo queriendo. Bucear.
Para bucear, uno necesita hacer un curso y obtener un permiso. Normalmente los mas conocidos don PADI o SII. Pero, claro, uno puede tambier probar.. y eso fue lo que hice. Asi que al día siguiente nos subimos a un bote, junto con Andrew (hno de Louise) y nos fuimos de aventura. El lugar al que fuimos, es conocido como Bida Nok. Y famoso por la gran cantidad y variedad de vida marina que puede avistarse en un solo buceo.
Luego de explicaciones varias, sobre toda la parte teórica del buceo, a cargo del instructor (que hacer y que no hacer), nos pusimos los trajes, antiparras, patas de rana y al agua!Al principio, los primeros 10 o 15 minutos bajo el agua son muy extraños. Es como que tu mente no logra acostumbrarse al hecho de estar respirando a 10 metros bajo el agua. Una vez uno logra acostumbrarse, y casi olvidarse, es realmente increíble.
Primero nos arrodillamos junto con el instructor en el fondo del mar, y practicamos algunos ejercicios: que hacer si por alguna razon uno pierde el regulador (el aparatejo por el cual uno respira), que hacer si la máscara se te llena de agua, etc.
Luego, el instructor hizo una seña de... síganme! Y ahi fuimos. Nos pasamos casi una hora bajo el agua nadando entre corales y todo tipo de vida marina. Entre ellos, los más exóticos que vimos: pez escorpión, serpiente marina, hipocampos, tortugas, 'Nemos', y hasta un tiburón leopardo! (como el de la foto de la derecha) La verdad que era como el zoologico de Cuttini pero abajo del agua. El instructor se la pasaba señalando para un lado y para el otro, mostrandonos diferentes cosas. Llegamos hasta 15 metros de profundidad. Luego, cuando el aire se comenzo a acabar, despacio comenzamos a volver hacia la superficie. Luego de un descanzo en el bote, hicimos otro segundo buceo de otra hora de duración. La visibilidad era excelente.
Realmente fue una experiencia única y ahora no veo la hora de hacer el curso para poder bucear donde quiera! En Cambodia ya averigué y hay un nuevo centro de buceo... asi que ahi estaremos!

Más info: Wikipedia Phuket - Wikipedia Phi Phi

Estamos Distraídos

por Roberto Fontanarrosa

Mi amiga Coletta solía decir, y hace ya mucho tiempo:

- "Estamos entrando en la edad del nunca me había pasado". Y es así.

Decimos: "Es curioso. Nunca me había pasado, me agaché a recoger un tenedor y se me trabaron cuatro vértebras de la columna".

Escuchamos:
"Es notable. Nunca me había pasado. Mordí un caramelo de limón y un premolar se me partió en ocho pedazos".

Es que, así como se habla de un Primer Mundo y de un Tercero sin que nadie conozca a ciencia cierta cuál es el Segundo, nosotros hemos pasado de la Primera Edad a la Tercera sin recalar por la Segunda y el cuerpo acusa recibo de tal apresuramiento.

El tiempo mismo, incluso, se ha tornado de una consistencia gelatinosa, plástica, mutante. Calculamos:
- "Cuánto hace que se mudó Alberto a su nueva casa?".Y arriesgamos:
- "Tres, cuatro años". Hasta que alguien, conocedor, nos saca de la duda:
- "Catorce".

Suponemos ante el amigo encontrado ocasionalmente en la calle: - "Tu pibe debe andar por los seis, siete años". - "Tiene diecinueve - nos contesta el amigo - Vení Tacho !". Y nos presenta a una bestia de un metro ochenta, pelo verde, un clavo miguelito clavado en la ceja y un cardumen de granos sulfurosos en la mejilla.

Se corrobora entonces aquello que, dicen, decía John Lennon:
El tiempo es algo que pasa mientras nosotros estamos distraídos haciendo otra cosa".

Y suerte que estamos distraídos haciendo otra cosa. Mucho peor es aburrirse.

Es dulce rememorar ciertos momentos, pero más me entusiasma pensar en las cosas que tengo para hacer.

Es que muchos de esos ciertos momentos son muy viejos, y por lo tanto vale recordar el consejo dado por Javier Villafañe cuando alguien le preguntó cómo hacía para conservarse tan joven pasados los ochenta años.

"No me junto con viejos", respondió el maestro.

Y yo quiero agregar lo que un dia dijo Jean Louis Barrault, famoso mimo frances: ¨la edad madura es aquella en la que todavía se es joven, pero con mucho mas esfuerzo¨.

Adios Singapore! Hola Cambodia!

Si... nos vamos. Cómo sucedió? A Cambodia? Por que? Mmm.... dificil de contar, pero lo intentaré.
Desde aquella vez que estando en Buenos Aires se me presentó la oportunidad de ir a trabajar y vivir en Vietnam, creo que las oportunidades se presentan por una razón determinada; generalmente muy dificil de explicar, pero posiblemente por única vez. En nosotros está reaccionar, entender que es una oportunidad única, y decidir entre subirnos al tren, o quedarnos. Aquella vez decidí tomarme el tren a Vietnam.
Hoy, se presenta otra oportunidad. Sin haberla buscado, sin haberla generado (al menos no a propósito).
Cenando un día con mi ex-jefe, de visita en Singapore, hablabamos de sus proyectos en Cambodia. Esa misma semana, me llama por telefono y me ofrece ser el motor del nuevo estudio en Phnom Penh, Cambodia que quiere abrir. A los pocos días Louise recibe una oferta para trabajar en su mismo puesto, pero en Cambodia.
Si eso no es un signo... yo no se que es. Pero bueno, sea lo que sea, decidimos seguirlo y asi es que nos estamos mudando a Cambodia el 5 de julio.
Yo ya hace casi dos semanas que terminé de trabajar, y aprovechando para desenchufarme un poco viajando. También empezando a organizar cuentas, cancelar servicios, el alquiler, mudanza, pasajes, etc etc etc. Tenemos que resolver algunas cuestiones pendientes con los impuestos (hablaré de esto en un futuro post) y estamos listos para la aventura!

Habiendo estado en Vietnam por casi 3 años creo que Cambodia no nos va a costar mucho. Hemos estado allí unas cuantas veces ya y la verdad que la gente es divina. Louise hace mucho tiempo que tenía ganas de ir para allá, y cuando estuvimos viajando con mis viejos en Marzo la verdad que la pasamos bárbaro. Asi que ya les contaremos.

Cambodia, o en español, Camboya, para los que no tienen ni p... idea, está ubicada en el sudeste asiático, limitando al este con Vietnam, al norte con Laos y Thailandia y al sur con el Golfo de Thailandia.

Tiene una población de casi 15 millones. El idioma es el Khmer (se pronuncia 'kamer'), que también tiene alfabeto propio, lo cual dificulta su lectura! jeje!
La capital es Phnom Penh ('Nom Pen") ubicada sobre la confluencia de los ríos Tonle Sap y Mekong, y con unos 2 millones de habitantes, es la ciudad más importante del Reino. Si, porque es una monarquía, cuyo rey es Norodom Sihamoní.
Cambodía, tal vez es más conocida por Angkor; una colección de templos impresionantes, ubicadas cerca de la ciudad de Siem Reap. El más importante, Angkor Wat, es el templo religioso más grande jamás construído. Pero esto merece otro post aparte!

Realmente estamos muy contentos y ansiosos por la mudanza. Un nuevo país, una nueva cultura, muy buenas oportunidades para los dos... asi que más se puede decir...
Como siempre digo... somo ciudadanos del mundo... y soñamos con un mundo con menos fronteras... Somos privilegiados de poder recorrerlo!

Update

Ha pasado un tiempin desde el ultimo post, y mucha agua bajo el puente; asi que este post será básicamente un update sobre lo sucedido en los ultimos días, y luego habrá un post para cada uno de los 'eventos':

1- Renuncié al trabajo

2- Fuimos por 4 días a Thailandia, a Phuket y Phi Phi

3- Nos vamos de Singapore... nuevo destino?: Cambodia

4- Fuimos el fin de semana pasado a Pulau Sibu, en Malaysia

5- Louise y yo, conseguimos trabajo en nuestro futuro nuevo 'lugar'

Aja! O se pensaban que les iba a contar que me corté el pelo... noooo! Si vamos a postear, más vale que sean cosas importantes! ;)

Singapurrido

Hace tiempo que vengo con ganas de postear sobre este tema: Ventajas y Desventajas de vivir y trabajar en Singapore.
Siempre fui más que positivo con Singapore y lo sigo siendo. Es una ciudad 'de p... madre'! Ahora voy a tratar de transmitir otro aspecto más crítico. No tiene sentido hacer una lista de cada una de las cuestiones positivas y negativas, pero sí voy a tratar de transmitir una de las sensaciones que se tiene al tiempo de estar viviendo aquí, y que he corroborado también con otra gente que siente lo mismo.
La primera impresión de todo el mundo cuando viene a Singapore e incluso la mía cuando vine por primera vez, es: Woooowwww! Parece una ciudad salida del Sim City, donde todo es perfecto o casi perfecto. La autopista con flores a los costados, todo perfectamente señalizado, todo como recién pintado, y sobre todo, limpio.
Sobre todo para nosotros, viniendo de vivir casi 3 años en Vietnam, fue casi como un shock cultural. Todo parece como terminado de construir ayer. Todo funciona. Y ahí es donde voy a empezar con los peros… Todo funciona, y quizás demasiado bien.
No quiero que se me trate de ‘Gata flora’ de que nada me viene bien. No. Pero a lo que voy es que todo funciona, y hace que los días sean más rutinarios que nunca. Nunca ocurre nada fuera de lugar, ni nada que te sorprenda demasiado. No se… es una sensación rara y difícil de transmitir. Es como que está todo bien, pero…
Es como esas fotos que aparecen en las revistas o libros especializados en arquitectura, y sobre todo si son sobre minimalismo. Todo es impecable, blanco, pulcro, perfecto. Te imaginas viviendo en ese lugar? Aburrido. Bueno, con Singapore pasa algo similar creo.
No se si es toda la culpa de la ciudad. Creo que el singapurense tiene bastante que ver. Son aburridos, rutinarios, trabajan 1000 horas por día y lo mas excitante de la semana para ellos es la liquidación del viernes por la noche en los shoppings de Orchard Road.

Esta semana, regresó de viaje de luna de miel una compañera de trabajo. Se fueron dos semanas a Europa: Roma, Florencia, Venecia, Paris, Ámsterdam, etc. Cuando la vi por primera vez le pregunto todo excitado: - “Yyyyyy???? Que tal? Cómo les fue? Les gustó?” – y todo lo que recibo es un insulce: “si, más o menos”. Creo que mi cara de sorpresa lo dijo todo, porque al instante ella trato de elaborar una lista de explicaciones de porqué no les había gustado:

1 - “Hacía mucho calor, y con el clima europeo la piel no transpira, con lo cual el calor se siente mucho más, no es como en Singapore!”. Ehh? De que me estás hablando. Acá hace por encima de 32 grados todos los días del año y la humedad es insoportable. Y si… acá no transpiran porque cada rincón de la isla tiene aire acondicionado.

2- “No había nada rico para comer” Ok… a lo del calor le puedo llegar a buscar la vuelta, pero no me digas que la comida en Italia, o en Francia era fea. De que me estás hablando? Vale aclarar que la chica en cuestión está embarazada de unos pocos meses, con lo cual luego de que dijo eso, y que vio que sus explicaciones no estaban ayudando me dice: - "Lo que pasa es que yo estoy embarazada y no puedo comer: lácteos y quesos, vegetales crudos, carnes crudas, incluido jamón, pastas (engordan), “ etc…. – “entonces me la pase las dos semanas comiendo en Mc Donalds” Ok. Si hasta ese momento yo seguía sentado escuchando las explicaciones era por una cuestión de respeto. Ahora, enterarme que fuiste a Europa dos semanas, y te pasaste dos semanas comiendo en McDonalds… No. Hay cosas que no se pueden comprender, ni que uno lo intente.

3- “Todo es viejo y parece que se va a derrumbar en cualquier momento” … Necesito aclarar algo mas?
Cuando vio que yo me estaba levantando de mi silla porque no podía resistir más esa situación, trató una vez más de emparcharla:
“Nooo.. Pero al tercer día, nos cansamos de ver museos e iglesias así que a partir de ahí nos fuimos casi todos los días a shopping centres y me compré un montón de zapatos y carteras”. Sin comentarios. Contestarle era tirar margaritas a los chanchos.

En correlación con esto, hace un par de semanas vi un aviso publicitario de Singapore Airlines, que creo que pinta bien a lo que me refiero:
El aviso hace pie en las bondades del nuevo sistema de Singapore Airlines que te permite hacer check-in online, e imprimir el boarding pass en tu casa, con lo cual uno ahorra un tiempo considerable. Luego el aviso, enumera las cosas en las que uno podría utilizar ese tiempo ganado, en el siguiente orden:

1. Más tiempo para hacer Shopping
2. Más tiempo para tomar café
3. Más tiempo para los amigos
4. Más tiempo para la familia
5. Más tiempo para leer
6. Más tiempo en Internet
7. Más tiempo para conversar
8. Más tiempo para relajarse

Nótese cuestiones como que relajarse está en la última posición, y shopping en la primera. La familia en el cuarto puesto, primero está un café y los amigos.

Singapore está bien. Está muy bien. Es un buen lugar para vivir. Tiene todo lo que una ciudad tiene que tener. Pero hay algo que falta, y que no tiene que ver con lo económico y que no creo que se pueda comprar. Onda? Carácter? Tal vez eso… carácter. Es un lugar tan cosmopolita y tan mezcla de tantas culturas que tal vez no tenga una esencia propia? No se… esto puede dar para largo. Pero luego de un año y medio aca tengo esa sensación. Singapore a veces puede ser aburrido.

Hotels & Blogs

Navegando descubrí un blog donde se ofrece una noche de hotel a cambio de un comentario o review sobre dicho hotel en tu blog. El blog se llama Hotels & Blogs.
Hay que cumplir unos requisitos básicos. Es prometedor, así que yo ya dejé mi mensaje y veremos que pasa. Si comienzo a escribir sobre hoteles ya saben por que es... aunque la verdad no tengo muchas expectativas ya que parece ser algo más para hoteles en España... pero la iniciativa no está mal.

Vientos de cambio

El otro día leía un artículo acerca de uno de los nuevos rascacielos que están por construir en Dubai. No entendí mucho de que se trataba hasta que entré en el sitio Web del arquitecto David Fisher.
Si vieron películas como Star Wars, Minority Report, o el quinto elemento, no se van a sorprender con lo que verán. Claro, la diferencia radica en que Dubai, y el edificio que van a construir allí es REAL!

El concepto, si es que realmente funciona, es genial. El edificio ya no es una estructura estática sino que 'cambia su forma' dinámicamente de acuerdo al viento. Cada uno de las unidades en cada piso es prefabricada y montado en el núcleo central de la torre (lo cual también ahorra mucho tiempo de construcción).
Luego entre cada piso hay un espacio con una especie de hélice. El viento, al soplar hace girar las hélices y los pisos, haciendo que el edificio cambie de forma. Como si esto fuera poco, la energía generada por el viento sirve para satisfacer el consumo del propio edificio y de los alrededores.
Todavía me suena medio sci-fi, pero viendo que es en Dubai donde lo van a construir realmente no me sorprendería que fuese real. Están haciendo cosas increíbles. Allí si que el dinero todo lo puede.


Por otro lado, aquí en Singapore, OMA, estudio de arquitectura al que pertenece el reconocido arquitecto Rem Koolhaass, está por construir su primer proyecto. Una torre de vivienda, de 36 pisos, emplazada en pleno centro comercial, sobre la reconocida 'Orchard Road'. El concepto me parece bueno también, aunque un poco dura la imagen. Al parecer leí en otro lado que los últimos proyectos/concursos en los que han participado, se han inspirado en la arquitectura del Modernismo Ruso. Lo que si me parece interesante es el contacto mínimo con la planta baja, para liberar el uso y crear un espacio público. Y aparte.. no me digan que no es impactante...

Pronto... más novedades y algunos otros nuevos proyectos en Singapore. Salute!

Los viajeros

Una vez más ha pasado demasiado tiempo desde que escribí el último post. La verdad que anduve muy ocupado y cuando no lo estuve la fiaca pudo mas.
Pero bueno, lo importante es que aquí estamos.
Han pasado muchas cosas desde ese último post, pero la más importante de todas ha sido sin lugar a dudas la visita de Papá y Mamá.
Luego de casi cuatro años en Asia era algo con lo que soñaba que desde el momento en que llegué a Vietnam. Es que estar en un lugar tan diferente, y tan lejos de todo y de todos te hace pensar en que te gustaría poder traerlos a todos para acá para mostrarles de que se trata esto, donde vivís, que conozcan la gente con la que pasas tiempo, los lugares, etc.
Y finalmente por varias circunstancias el momento este se hizo posible. Desde mediados del año pasado que lo veníamos planeando, primero buscando la mejor fecha, reservando los tickets, pensando donde podíamos ir todos juntos, etc. Y el día llegó.
Los ‘viejos’ llegaron el 6 de marzo, justo a tiempo para unos días después poder festejar mi primer cumple en 4 años juntos.
La verdad que se bancaron el vuelo súper bien. No se si sería que estaban muy excitados por todo lo que les esperaba conocer o que, pero al día siguiente ya estaban bien en pie y andando para todos lados.
No voy a andar con detalles en todo lo que hicieron, pero creo que no les quedó lugar sin visitar.
La primer semana, fue de acostumbrarse a moverse solos, el colectivo, el tren, manejarse solos con el idioma, etc. Un par de mediodías nos encontramos para almorzar cerca de la oficina.
Para mi cumple, el sábado, como no debía ser de otra manera, hicimos un asadito. Vinieron Miranda y Simon, una pareja de amigos ingleses, Odra y Paulo y Celeste la mamá de Paulo.
El domingo fuimos al Night Safari, una de las atracciones principales que ofrece Singapore.
Luego el martes, salimos de viaje en nuestra gran aventura por Cambodia y Vietnam.
Primero volamos directo a Siem Reap y pasamos allí dos días completos, visitando Angkor Wat. Luego tomamos un bote a Phnom Penh donde pasamos un día entero, para al día siguiente tomar un micro a Raigón donde nos quedamos hasta el domingo para luego regresar a Singapore.
El fin de semana siguiente nos fuimos a Rawa Island, en Malasia. Una pequeña isla, con unas playas increíbles. La verdad que disfrutamos mucho ahí y nos permitió (a los que estábamos trabajando) desconectarnos completamente.
El resto de los días, el dúo de viajeros se la pasó de un lado para el otro visitando los diferentes lugares: Sentosa, shoppings, Botanical Gardens, Little India, Chinatown, Bird Park, Nacional Museum, etc etc etc.
En las noches casi siempre nos encontrábamos luego del trabajo, en algún lado para tomar algo o cenar.
La verdad que fueron casi 4 semanas muy intensas y la pasamos muy bien. Los viajeros se portaron bien, por suerte se mancaron bien el ritmo y las comidas y nadie cayó enfermo, así que todo salió 10 puntos!
Ahora habrá que esperar a quienes son los próximos valientes que se animan a visitarnos desde el otro lado del planeta!

Ahora el proximo paso sera subir mas fotos!

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Si!!! Era el 10 de marzo!
Gracias a todos los que se acordaron y me escribieron por mi cumpleaños, a los que se acordaron y no me escribieron y a los que no se acordaron también, porque en realidad seguro que se acordaron inconcientemente pero el mensaje de "llamar a Lucas por su cumpleaños" no les llegó a la central motora.
Ahora no me llamen, porque mañana mismo, en solo unas horas, saldremos de viaje a Siem Reap, Phnom Phen y Saigon, regresando el domingo. A la vuelta las fotos!

Salud!

ahora tambien en Clarin

El pasádo día sábado, en la edición impresa y online del diario más importante de Argentina salió un artículo acerca de los argentinos en el exterior que utilizan Internet para estar no tan lejos (acaso no todos?)
Asi que 'ojeando' las páginas de Clarin, me encuentro con esta foto! Que barbaro! Si sabía que iba a salir en el diario me hubiese peinado! En realidad por eso nos pusimos el casco.
Esa foto es en Saigón, paseando en la Vespa (que tanto extraño por cierto..)

Entre otros, en la nota se menciona también a Guillermo, compañero bloggero en Australia al que leo habitualmente.

En la nota dice que aquellos argentinos que tienen un blog en internet "arman algo así como una nueva provincia en la Web"... y yo creo que es algo asi. Aparentemente en el exterior viven unos 906.000 argentinos... eso es casi comparable a la población de las provincias de Tierra del Fuego, Santa Cruz, La Rioja y La Pampa todas juntas.

En la nota toman una frase que alguna vez escribí en el blog: "Soy privilegiado de poder ver estos rincones del mundo, de tener un pan sobre la mesa cada día", y a eso le agregaría, relacionandolo con esta nota en si, el hecho de poder ser un emigrado en estos días donde la tecnología nos permite 'vernos' cara a cara con nuestros viejos o amigos como si estuviesen casi casi aca nomás. Y si.. ya se... no es lo mismo. Obvio que no. Pero cuando mi bisabuelo se fue de Italia a Argentina, seguramente mandaría una carta a Italia diciendo que tuvo un hijo, y para cuando le respondían felicitandolo, su hijo (mi abuelo) ya tendría barba y bigotes! Asi que todo se hace más facil asi.
Si a veces nos parece que extrañamos un montón... imaginate como sería sin todo esto.

Pero bueno... aparte de la buena noticia de la nota. Hoy tengo la oportunidad de no solo leerla en Internet sino de tener la copia impresa! Si si... No... no es que Clarín llega a Singapur. No. No todavía. Pero hoy a la mañana llegaron dos viajeros que nos trajeron un monton de regalos y regalos enviados también por amigos y familiares desde Rosario. No... no son los reyes magos! Eso fue en enero....

Bueno... les cuento en el próximo post. (hay que mantener el clima de intriga... jeje)

La nota completa aqui: http://www.clarin.com/diario/2007/03/03/sociedad/s-04215.htm


Actualización: El diario Los Andes de Mendoza también publicó la misma nota, el mismo día. Se la habrá robado a Clarín??? Mmmm.... :

http://www.losandes.com.ar/2007/0303/sociedad/nota364024_1.htm

Emigrar

Dos por tres me cruzo en internet con alguna web, blog o forum donde se discute el tema de la emigración. De más está decir que en Argentina o en Latino América sobran los casos. Pero en estos sitios, donde se discute el tema, generalmente siempre se identifican claramente tres grupos con sus respectivos subgrupos: Los que se fueron de su país, los que se quieren ir de su país, los que no se fueron.
Cualquiera de estas 'discusiones' arranca generalmente con el pedido de información de alguno de los que se quiere ir, a alguno de los que se fue. La información va y viene hasta que se mete en el medio uno de los que no se fueron para criticar que lo que dice el que se fue, y de paso criticar al que se quiere ir.
Generalmente la crítica al que se quiere ir o al que se fue pasa por el típico "si todos nos vamos quien se quedará a luchar por el país que queremos?" o el "Claro... y cuando todo se arregle seguro que van a querer volver no?". Y a partir de ahi se suceden los comentarios como: "vos no podés opinar porque te fuiste hace 15 años y viniste dos veces de vacaciones", o las comparaciones varias de que si tal cosa aca es mejor o si tal cosa allá es peor.
Las 'discusiones' son buenas. Ayudan a pensar, a evaluar la situación de cada uno, a ver las opciones para poder elegir. Pero siempre encuentro que hay alguien que aparece en medio y descalifica toda opinión o iguala el EMIGRAR con HUIR.

No voy a entrar en detalles de cual es mi posición respecto al tema porque creo que está plasmada en más de 3 años de blog, pero para mi emigrar está relacionado con buscar lo mejor para uno, lo que a uno y a su familia puede hacerlo feliz, con ser mejor, con un desafío. Huir? Mmmm... no. No, en mi caso al menos. Huir se huye de Cuba, de Irak, de Dafur... porque si te quedas puede que mañana no puedas despertar para verle la cara a tus hijos. Pero para nosotros, en la mayoría de los casos en latinoamerica, emigrar, creo que está mas relacionado con buscar un futuro mejor. No solo en lo económico, sino más justo, mas libre, con iguales oportunidades, etc.
El que critica, critica desde su lugar en el que quedó. El que se fue, mira a su país con los anteojos del nuevo. Dos perspectivas distintas. Dos visiones 'teñidas' de diferentes realidades.
Emigrar es un desafío. No es nada facil. Y no porque lo diga yo, pero hacen falta 'huevos' para hacerse un lugar en un lugar que no es TU lugar.
Querer tener una vida mejor es un delito? Esta mal? No lo creo...
Hoy, la tecnología, las comunicaciones, la cantidad de vuelos, hacen que este mundo globalizado nos permita estar un poco en todos lados a la vez. Como digo siempre... "somos ciudadanos del mundo", y eso es lo que me considero yo. No me fui de ningun lado, ni vine a ningun lado. Soy un habitante del mundo.
Hoy en el blog de Guillermo 'De mate y de Canguros', se discutía el tema, a raíz de mensajes de Venezolanos que quieren o planean irse de Venezuela. Y otra vez alguien volvió a atacar. Asi que dejé mi post, con mi opinión... pero preferí hacerlo con una especie de cuentito, en modo 'metafórico'....

Al lado de mi casa había una plaza donde los niños iban a jugar a la pelota por las tardes. Hace un tiempo que la cerraron. Al principio no sabíamos bien por que.. pero luego un día colgaron un cartel: "SUPER SHOPPING MEGA CENTER". Luego las máquinas llegaron y arrancaron la construcción de un nuevo centro comercial de miles de metros cuadrados. Los niños desde entonces pasaban las tardes en casa. No teníamos patio, jardín o ni siquiera un balcón, así es que después de pensarlo largo, decidimos mudarnos a otro barrio. Aunque la escuela ya no les quede 'a la vuelta de la esquina' a los chicos... o que el 'nuevo' mercado del barrio no nos fíe como lo hacía don Manolo. Pero quedarse significaría que los chicos no puedan salir a jugar por las tardes. Protestar? Ya lo intentaste. Cuando te preguntaron si querías o no que instalaran el nuevo centro comercial dijiste que no. Te prometieron que el nuevo centro comercial tendría miles de nuevas atracciones! Cinemas con pantallas gigantes, videojuegos, y mega supermercados, y hasta super descuentos con la tarjeta VIP que entregarían a los vecinos... sin cargo!. Pero a vos solo te preocupaba que tus chicos no pudieran jugar a la pelota por las tardes. Pero al parecer otra gente no pensaba lo mismo y estaban a favor de la modernización, o simplemente 'los de arriba' no quisieron escuchar. A mi me gustaba mi barrio. Ahí nací y me crié. Ahí nacieron mis hijos. El barcito de la esquina de casa ya no me queda tan a mano. Ahí no hacia falta pedirle a Jorge el mozo lo que uno quería, sino que un simple gesto hacia falta para que él supiera que querías tomarte un cortadito, bien cargadito como a vos te gusta. La verdad que ahora tendría que tomarme dos colectivos para poder ir al bar de Jorge... y por un cortado, es un poco mucho. El nuevo barrio es más verde, con mas árboles, y por supuesto, en la esquina de casa hay una plaza, bien grande y hasta con una canchita de fútbol, donde los chicos pueden ir a jugar a la pelota. Doña Mercedes, la señora que vivía antes al lado de casa, siempre venía los martes a tomar el té a casa, pero el último día, antes de mudarnos no quiso saludarnos. Ella no entiende porque nos fuimos. Según ella, nosotros que fuimos a la universidad, tendríamos que ir a hablar a la Comuna del Barrio. Alguien los tiene que escuchar no? - decía. Y si no nos escuchan? Y si la espera se hace tan larga que los chicos, ya crecidos, no querrán más una plaza para jugar? Mmmm... no. No me lo perdonaría. Al fin y al cabo el nuevo barrio no esta nada mal. En solo una semana ya conocimos un par de vecinos. Los chicos van a jugar a la plaza todas las tardes. Y yo, de vez en cuando, me tomo dos colectivos, y me voy a tomar un café al barcito de Jorge.

Year of the Pig

Como todo tiene que ver con todo, y en el post anterior les comentaba que está por arrancar el año del cerdo, chancho, porcino, o como quieran llamarle... aca va este cuento que me acaba de llegar:

Menem y su chofer paseaban por una carretera, cuando
súbitamente, en un descuido se cruza un cerdo desde una granja vecina y estos, no logrando
esquivarlo lo atropellan, matándolo instantáneamente.
Luego de reponerse del susto y comprobar que no habían sufrido daños, más que un par de abollones en el coche, Menem le dijo a su chofer que fuera hasta la granja para hablar con los dueños y explicarles lo sucedido.
Una hora más tarde, Menem, desde el coche, no puede creer lo que sus ojos ven. Su chofer viene caminando, serpenteando, tambaleándose de un lado al otro, con un cigarro en una mano, con una botella en la otra, y su ropa totalmente desarreglada.

- Qué pasó? Qué pasó? - preguntó el ex-presidente a su chofer y éste respondió:

- Buenoooo, el granjjjjero me dio el vi vi vi no.... sssu mujer el cigarro, y su herrrmmosa hija me hizo el amor apasionaaadamente vaaarias vecessss.

- Por Dios, ¿qué les dijiste para que hicieran eso?

- Lo que usteee me dijooo que hiciera! Les explique lo que pasó! Les dije:

''Soy el chofer de Carlos Saul Menem y acabo de
matar al cerdo''

Un caso mas... y van?

Hoy, como siempre gracias al excelente blog de Guillermo, me entero de este caso. En realidad había visto algo hace unos días en Clarin pero no lo relacioné con esto hasta hoy.
Para los que no saben de que se trata les resumo el caso. Dos chicas, Belen Tellez y Jésica Almada, de 21 y 19 años de edad, viajan con su representante, para trabajar de modelos en Barcelona. El respresentante esconde 18 kilos de cocaína en las valijas, y al llegar a España, en octubre del año pasado, son todos detenidos por tráfico de drogas. Si bien el representante ya declaró en la justicia que las chicas no tienen nada que ver, ellas siguen en prisión. Sus padres aseguran que ellas no tienen nada que ver.
Desde aqui, mi colaboración para hacer conocer el caso, ya que esto esta ocurriendo cada vez más a menudo:

http://www.belentellez.com/

Esto me trae a la memoria otro caso que ocurrió el año pasado, pero creo que mucho más grave, dada la situación en la que se dió. Una chica, Schapelle Corby, australiana, en un 'stopover' en Bali, Indonesia, de un vuelo de regreso a Australia, es detenida cuando se le incautan de su bolso 4 kilos de marihuana. Fue sentenciada a 30 años de prisión. Ella continúa alegando que no sabía nada de la droga, y que le fue puesta en su bolso. El caso tomó gran revuelo en Australia y ocupó las primeras planas de los principales medios. Incluso se editó un libro con la historia.

En Singapore, la tenencia de drogas es castigada con pena de muerte. El año pasado, un chico australiano vietnamita, Van Tuong Nguyen fue arrestado en el aeropuerto de Changi, por poseer 396 gramos de heroína, mientras estaba en Tránsito hacia Australia, y ejecutado algunos meses mas tarde.

Estos casos habrieron el debate de si las leyes de un país pueden ser aplicadas a alguien que está en tránsito en un aerpuerto, o estos deben ser repatriados a su país de orígen y juzgados allí. Yo estoy de acuerdo de que cada país tiene sus leyes, y te gusten o no, desde el momento en que uno acepta pisar su suelo, esta firmando un acuerdo en el que acepta cumplirlas. Pena de muerte? No, en ningun caso. Creo que hasta el hijo de puta más hijo de puta, tiene derecho a arrepentirse. Pagar con su propia vida? No... no creo que sirva para nada, más que para demostrar la idiotez humana una vez más.
Estos casos son muchos mas complicados, sobre todo el caso que presente primero, de las chicas en España y el caso Corby. Es por eso que ahora recomiendan que uno cierre con llave y candado los bolsos cuando viaja. Nunca se sabe que puede pasarte. Indonesia y Australia hace tiempo que no llevan una buena relación, y hasta ese caso podría haber sido 'inducido' para atraer a la prensa y crear aun más fricciones. O no.

Más info:
http://www.clarin.com/diario/2007/01/25/policiales/g-03901.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Schapelle_Corby
http://www.freeschapelle.net/
http://www.schapellecorby.org/
http://www.schapellecorby.co.nz/
http://en.wikipedia.org/wiki/Capital_punishment_in_Singapore
http://en.wikipedia.org/wiki/Van_Tuong_Nguyen

Año Nuevo Chino

El fin de semana que viene es el Año Nuevo Chino y ya en todos lados se puede 'percibir' el clima festivo. Para los orientales creo que esta fiesta es lo equivalente a la Navidad nuestra... porque se mezcla no solo el festejo de un nuevo año, sino también el reencuentro con la familia. Muchos asiáticos que están lejos de su familia esperan ansiosos esta fecha para reencontrarse con ellos. Digamos que es la fiesta más importante en Asia. Es muy difícil conseguir pasajes para viajar en estas fechas ya que todo el mundo reserva con mucho tiempo de antelación. (con eso quiero decir que nos quedamos varados en Singapore.. se entiende?)

En Vietnam se llama 'Tet' y creo que alguna vez postee ya sobre los festejos allí. Aquí en Singapore hay dos días de feriado oficiales, aunque muchas compañías cierran durante toda la semana(no la nuestra.. ufa) También se festeja, aparte de en China, en Japón, Corea, Mongolia, Tibet, Nepal, etc.
El nombre chino del Año nuevo Chino, o año nuevo lunar, significa "Festival de la Primavera". El festival comienza el primer día del primer mes lunar y finaliza el decimoquinto, con el Festival de las Luces.
El comienzo del año nuevo chino, varía año tras año ya que se determina por el año lunar. Así es que comienza el primer día del Nuevo año que comienza con la nueva luna. Así es que puede caer, en el Calendario Gregoriano, entre el 21 de enero y el 20 de Febrero.
El zodíaco chino esta compuesto por doce animales, que corresponden cada uno a un año diferente. Una vez que el ciclo se completa, vuelve a comenzar. Este año que comienza será entonces el año del Cerdo. Al parecer eso es muy bueno, porque a su vez cada animal puede tener diferentes simbolos (agua, fuego, aire, tierra, metal) y este año corresponde al de fuego. Los bebés que nazcan dentro de este año se cree que son una bendición para la familia y atraen la buena suerte. Se los llama "golden pig". Ya que esto no volverá a repetirse hasta dentro de 60 años, se espera un gran crecimiento de la tasa de natalidad, especialmente en China donde las parejas solo tienen permitido tener un hijo.

En Singapore las calles principales, y todos los shoppings centres y locales comerciales están adornados con las tradicionales lámparas, cintas rojas y inscripciones caligráficas, también sobre papel rojo, con frases auspiciosas. Dice una leyenda, que en la antigua China, una bestia que vivía en las montañas y comía humanos, podría silenciosamente infiltrarse dentro de las casas para alimentarse. La gente creía entonces que esta bestia le temía a los ruidos y al color rojo. Es así, que desde entonces, hay que decorar la casa con cintas y lámparas rojas, y así se originaron también los fuegos de artificio.
Los festejos del nuevo año están marcados por las visitas a familiares y amigos. Se debe usar nuevas prendas. Sobres de color rojo, con dinero dentro, son entregados por personas adultas y casadas a jóvenes y niños; como símbolo de prosperidad. La cantidad puede ir desde un par de dólares hasta cientos, pero siempre debe ser una cifra par; ya que una cifra impar es asociada con el dinero que se entrega en los funerales.

En los días previos, las familias dedican tiempo a limpiar la casa. Esto se conoce como la ‘limpieza de primavera’. Se cree que limpiando se ahuyenta la mala suerte del año anterior y se prepara al hogar para la buena suerte. Escobas y escobillones se reemplazan el día anterior al nuevo año así la suerte no puede ser ‘barrida mas’. Otra gente incluso llega a re-pintar la casa, algunos pintan las puertas de ingreso de color rojo.
La familia se reúne la noche del último día, para recibir al nuevo año. Generalmente lo hacen en la casa del miembro de la familia más viejo. La cena es suntuosa y tradicionalmente incluye pollo y pescado, pero no debe comerse todo. Las sobras deben ser guardadas durante la noche como símbolo de abundancia. Gran cantidad de otros platos también se preparan especialmente para esta celebración. ‘Dumplings’ (especie de empanaditas hervidas o fritas también son un plato que nunca falta. Se cree que simbolizan a las mandarinas, la fruta más popular y abundante durante el año nuevo. Las empresas y las personas, como símbolo de buen augurio envían a sus clientes canastas con productos y entre ellos mandarinas. También se decora con árboles de naranjas y mandarinas.

El primer día del nuevo año es para recibir a los dioses. Mucha gente, especialmente los budistas se abstienen de comer carne durante el primer día porque creen que les asegurará una larga vida. Las familias se toman este primer día para visitar y homenajear a los mas ancianos. Algunas familias organizaran la ‘lanza del león’ o del dragón, un ritual simbólico para atraer la buena suerte y ahuyentar los malos espíritus.
En el segundo día las hijas casadas deben visitar a sus padres, esto es porque tradicionalmente las mujeres casadas no tenían muchas oportunidades de visitar a sus familias durante el año.
El tercer día es generalmente aceptado como inapropiado visitar a familiares.
Así los festejos continúan durante varios días con diferentes significados y símbolos.

Las supersticiones son varias y entre ellas estas son las mas importantes:

• Comprar un par de zapatos es de mala suerte. La palabra ‘zapato’, en cantones, suena parecida a ‘duro o dificultoso”
• No se debe cortar el cabello. La palabra ‘cabello’, en cantones, suena como prosperidad, y por lo tanto cortarlo no esta bien visto.
• Comer caramelos atrae un ‘año dulce’.
• No se debe barrer el día del nuevo año, ya que podría barrerse la buena fortuna y la buena suerte del nuevo año. Algunos tampoco se bañan por la misma razón.
• No se debe hablar de muerte.
• No se deben comprar libros, ya que ‘libro’ en cantones suena como ‘perder’.
• Abrir las ventanas, permite a la buena suerte entrar en la casa.
• Dejar las luces encendidas durante la noche, para ahuyentar los fantasmas y espíritus de mala fortuna.

Entre otros festejos que se están organizando en Singapore, hay un gran desfile, con fuego de artificios y carrozas a lo largo de la famosa Orchard Road. En la noche del año nuevo habrá fuegos artificiales en el centro de la ciudad.
Así que como no iremos a ningún lado, y tenemos 4 días sin trabajar, creo que pondremos en práctica todo lo aquí explicado. Ustedes, queridos amigos, también deberían… porque yo no creo en las brujas… pero que las hay, las hay!



Mas info:
http://www.visitsingapore.com/cny/
http://www.chinapage.com/newyear.html
http://wikitravel.org/en/Singapore/Chinatown

Australia

Finalmente las fotos de las vacaciones en Australia...

La Rueda Gigante

Entre la gran cantidad de nuevos proyectos que se estan construyendo en Singapore uno que seguramente se convertirá en una gran atracción turística es el 'Singapore Flyer' . Nada mas ni nada menos que una rueda gigante. Se acuerdan de esas que generalmente veiamos en los parques de diversiones? Bueno.. igualita... pero en este caso de 150 metros de diámetro!!! Creo que la de Rosario tenía 15??? O ni siquiera!

Con una altura de 165 metros ofrecerá excelentes vistas de la ciudad y desde allí se podrá observar Indonesia y hasta Malasia! Tendrá 28 cápsulas, que llevarán hasta 35 personas cada una, con aire acondicionado.. por supuesto! La rueda está ubicada en el area de Marina Bay, un area ganada al már en la que además de esta nueva atracción turística habrá tres nuevos jardínes botánicos. Singapore busca, con una política 'verde' posicionarse como 'una ciudad en el jardín' (a city in the garden). Y la verdad que lo están logrando.

Esta 'rueda gigante', diseñada por el Arq. japonés Dr. Kisho Kurokawa, ya se encuentra en construcción, pero hasta ahora lo unico que se ve son las torresque soportan el eje de la rueda.

Se espera inaugurar en marzo del 2008... asi que no se desesperen que todavía tienen tiempo para comprar sus tickets chicos!


Más información en la página oficial de Singapore Flyer.

Una foto vale más que mil palabras

Asi dice el dicho no? Bueno entonces tres fotos valen tres veces más!
Bueno, asi es que a falta de tiempo para sacar y subir photos sacadas por mi, hoy les voy a dejar tres links diferentes de tres blogs de tres personas que todos los días postean una foto diferente sacada en Singapore y que generalmente muestran algun aspecto de la ciudad, de la cultura, un nuevo lugar, etc. Generalmente la foto viene con una explicacion de donde es, o que es... asi que es una buena manera de conocer la ciudad. Aca van los links y los nombres de los tres fotografos:

The Keropok - Zannie - Raymond

Enjoy!

Será muy tarde ya?

Esta mañana, mientras desayunaba antes de venir a trabajar, veía con tristeza la noticia que ahora vuelvo a leer en Clarin:

"Adelantaron el reloj simbólico que indica cuánto falta para una catástrofe global".

Y la pregunta que se me viene a la cabeza es obvia: Que otro signo hace falta para que el hombre se da cuenta que está destruyendo su casa? El planeta se está cocinando, se esta congelando, continuamos destruyendolo y encima de todo eso, la "carrera" por ver quien tiene más poder parece volver a centrarse en el armamento nuclear. Yo era de los que pensaban que eso ya era cuestión del pasado; de una estúpida escalada entre USA y la USSR que se había terminado con la caída del muro. Al parecer estaba equivocado. Ahora... la pregunta es: Será muy tarde ya? Cinco minutos serán suficientes para reeparar tanto daño?

2007

Arrancamos el 2007! Mas viejos pero mas sabios! (espero!)
Y la verdad que super bien! Con unas vacaciones inolvidables en Australia durante dos semanas. Allí pasamos Navidad y Año nuevo con la familia de Louise. Esta semana ire posteando sobre todas las cosas que hicimos allí con fotos y todo. Esta noche voy a bajar las fotos y elegir las mejores. Prometido.
Entre otras cosas tambien ayer 7 de enero fue nuestro 1er Aniversario de Boda! 1 Año! Parece mentira... la verdad que se pasó volando!
Pero bueno... ya les ire contando todo durante la semana...
Por ahora les deseo a todos un MUY FELIZ 2007! Y que todos sus deseos se cumplan! Gracias a todos los que me enviaron mails por las fiestas!

Se va terminando el 2006

En Australia, para las fiestas, junto con la tarjeta de navidad se envía una carta contando todo lo que uno hizo o pasó durante el año. Es una manera de 'reencontrarse' con mucha gente que uno no ha visto este año y que no sabe que es lo que fue de uno.
Asi que nosotros tenemos este blog que es una especie de 'diario' (aunque cada vez menos diario) donde ustedes ya saben lo que fuimos haciendo, asi que para nuestra tarjeta de navidad se nos ocurrió poner fotos de todo lo que fue pasando. Esta es nuestra tarjeta de Navidad y Año Nuevo...
Arrancamos el año con un casamiento en Argentina, el encuentro de las dos familias desde los dos rincones del planeta. Luego luna de miel en el sur de Argentina. Viaje a Vietnam para juntar nuestras cosas, mudanza a Singapore, y luego casamiento numero dos en Australia, incluyendo unos días en Sydney y visitando a los abuelos de Louise en Brisbane.
A fines de marzo, viajamos a Kuala Lumpur, a ver la carrera de F1 junto con Dani, Nicole, Ro y An. En Abril Louise viajo por una semana a Vietnam, para regresar a Kon Tum al orfanato.
En mayo fuimos por un fin de semana largo a la playa a Phuket (Thailand). En Agosto tuvimos la gran visita de Andrew, Tim y Grandad!! Wow! Grandad no paró un minuto! Tanto que la ultima semana se la pasó en el hospital para recuperarse!
En Junio Louise consiguió trabajo!
En Septiembre fuimos con amigos (Simon, Miranda, Adam y Michael) a la playa a Pulau Sibu (Malaysia).
En Octubre viajamos a Bangkok, tambien por un fin de semana largo, a reencontrarnos con Ro, An y flia, Dani y Nicole.
En Noviembre fui solo a Vietnam, para la fiesta aniversario de la oficina donde trabajé en Vietnam.
Este año, al vivir en un lugar mas grande también pudimos darnos el gusto de recibir varias visitas que se quedaron en casa por unos días: Jodi (desde Saigon, Vietnam), Emma (desde Townsville, Australia), Katie (desde Puket, Thailand), Danella (desde Dublin, Irlanda), Julieta y Alex (desde Oslo, Noruega), Katherine and Ben (desde Brisbane, Australia), Andrew, Tim, and Grandad 'Wally' (desde Townsville, Australia), Michael (desde Townsville, Australia), Sue (desde Melbourne, Australia). Y otras que si bien no se quedaron en casa, pasaron por Signapore: Claudio & Lisa (desde Saigon, Vietnam), Dani (desde Kuala Lumpur, Malaysia), Kim & Tim (desde Saigon, Vietnam), Joshua, Lin, Xavier y Sasha (desde Saigon, Vietnam), Van (desde Saigon, Vietnam), Andrew's 'friends of friends of friends' (desde Copenague, Denmark) [thks Andrew!].
Hace una semana, nació Benjamin, el flamante bebé de Odra y Paulo, nuestros amigos argentinos aqui en Singapore! Asi que otro motivo mas para festejar!
Ahora en una semana estamos viajando a Australia para pasar las fiestas! Asi que cómo no vamos a estar contentos por este año y esperar ansiosos el año que viene!!!

Cumpleaños Louise

El pasado sábado 9 fue el cumpleaños de Louise! Asi que hubo regalitos sorpresa, prepare el desayuno, y por la noche nos juntamos con amigos en un bar a festejar. Tambien cerca de la fecha es el cumpleaños de Simon, un amigo inglés, asi que tambien el lo festejó.
Louise quería que todos usaran pelucas o sombreros, asi que asi fue. La verdad que fue muy divertido. Al principio algunos se resistían a ponerse la peluca... pero despues de un par ce cervezas ya se querían pintar los labios tambien!
Arrancamos tipo 7 de la tarde en Harrys, un bar en el centro de Singapore, y luego a eso de las 11 y pico nos mudamos al area de Clark Quay, a 'One night Stand', un bar que tiene una banda en vivo y tocan música bastante divertida... asi que ahi bailamos un rato tambien.
Bueno... pero mejor que yo contandolo son las fotos!

Eso que llevas ahi

Que grata sorpresa al ver el video nuevo de Fito! Este tema pertenece a su nuevo disco 'El mundo cabe en una canción'.
Cuando digo 'grata sorpresa' es porque el video esta filmado totalmente en Rosario, se muestran las 'postales' de la ciudad que nos vio nacer, y todo con una canción como las que el Maestro nos tiene acostumbrados. El monumento, la peatonal, el puente, Bv.Oroño, y el rio Paraná... todos tienen sus 5 minutos de fama!
Asi que los dejo con este regalito... adelante Maestro por favor!

Feng Shui

Yo había oído hablar del feng-shui antes de venir a Asia. Pero automáticamente lo relacionaba con algo esotérico, místico, más para un astrólogo que un diseñador.
Aquí en Asia me di cuenta que el feng-shui está presente en la vida diaria y los orientales le dan tanta importancia que es necesario tenerlo en cuenta a la hora de diseñar.
Siempre recuerdo que en la oficina en Vietnam había una viga cruzando por el medio del ambiente. Los ‘locales’ nunca querían sentarse debajo, ya que es considerado ‘mal feng-shui’. Al principio me parecía estúpido y sin sentido. Cada día que fue pasando me fue enseñando más sobre esta técnica milenaria y si bien no soy un experto en feng-shui ni mucho menos, me fui interiorizando poco a poco de mucho de sus principios y aplicándolos en mi trabajo diario.

Ahora… que es el Feng-Shui?
El Feng-Shui tuvo sus orígenes hace ya más de 4.000 años en China y su práctica cuenta con una vasta trayectoria en todo el Oriente.
La premisa fundamental del Feng Shui se basa en que todo a nuestro alrededor, hasta los detalles más pequeños en muebles y decoraciones, puede favorecer o perjudicar nuestras metas de vida. La energía cósmica, o ‘chi’, fluye en el espacio que nos rodea y esos elementos la modifican para bien o para mal. El Feng Shui busca optimizar el flujo de la energía para nuestro beneficio. El Feng-shui significa literalmente "viento y agua". Se puede decir que el Feng-shui es una "acupuntura" del espacio en que vivimos porque así como se pueden corregir las energías desequilibradas en nuestro cuerpo, se puede también corregir la falta de armonía de nuestro medio ambiente y evitar los efectos negativos sobre nuestra vida social y afectiva.
La habitación, el baño, el jardín, la sala principal, los edificios y hasta por debajo de cualquier mueble existe un flujo de energía vital o "ch'i". El Feng-Shui estimula el "ch'i" bloqueado o frenado a circular libremente en el espacio modificando la disposición de los elementos dentro del ambiente, la disposiciones de los muebles, los materiales, los colores,etc.

Una de las técnicas básicas para determinar el flujo de energía es utilizando un mapa o plano es sobrepuesto al plano del suelo del espacio a estudiar. El ‘mapa del Ba-gua’ es un plano octogonal basado en los diferentes puntos cardinales, éste plano tiene en cuenta los diferentes aspectos de la vida corriente :

1-Vida profesional
2-Cultura,Educación.
3-Familia y salud.
4-Riqueza, Prosperidad
5-Gloria, Reconocimiento.
6-Matrimonio,Amor.
7-Hijos
8-Amigos, Vida social.

Si una sección del Ba-Gua falta en este edificio o ambiente, o está incorrectamente dispuesta, los ocupantes de ese espacio podrían tener problemas en el aspecto de vida correspondiente.
Los expertos, al realizar el balance de energías de un espacio también tienen en cuenta la fecha de nacimiento de los habitantes .
Después de la inspección detallada de cada cuarto de la casa o edificio y algunas preguntas, el resultado del anàlisis del Feng-shui puede darle consejos sobre la manera de modificar el espacio habitable para armonizarlo. Por ejemplo cambiar los colores de las paredes, la posición de las plantas, de los muebles, etc.

El Maestro Feng-shui, utiliza una brújula o ‘Luo Pan’ para localizar los puntos críticos dentro del espacio. Esta brújula tiene una serie de aros concéntricos que giran y que muestran los signos del horóscopo chino, los 5 elementos, etc.

Es práctica común aquí en oriente involucrar a un ‘geomancer’ como un consultor más del proyecto. Así como está el ingeniero electricista, el que diseña el sistema de alarmas y acceso, el que diseña el aire acondicionado, el que instala los muebles, etc; también está el ‘Maestro Feng Shui’ que desde el comienzo del proceso de diseño ‘aconseja’ en la disposición de los espacios, sus dimensiones, direcciones, etc. Y de no poderse modificar por otras razones, propone ‘remedios’ como ser colgar algún cuadro en una determinada pared, colocar ‘agua en movimiento’ en algún rincón, un elemento pétreo, etc.
El ‘Maestro’ también indicara el momento propicio para comenzar la construcción y para la inauguración de la nueva oficina o casa.

En Hong Kong los inversores antes de comenzar el desarrollo de una nueva torre invierten enormes cantidades de dinero en estudios del feng-shui. He escuchado una historia que dice que habían construido una embajada allí, sin tener en cuenta ningún consejo y en el plazo de un año tuvieron que reemplazar al embajador varias veces por problemas de salud.

No se si las brujas existen… pero que las hay las hay.

Ok… ahora algunos consejos que pueden aplicar en casa o en su lugar de trabajo:

• El "ch'i" entra por la puerta y luego circula en el cuarto. Deje siempre libre la entrada. Una entrada amplia es mejor. Si el cuarto tiene dos puertas enfrentadas la energía no circulará sino que pasara derecho. Es necesario colocar un elemento que la distribuya.
• Evite el desorden y arregle los muebles rotos o en mal estado.
• Disminuya los campos electromagnéticos de los aparatos electrónicos. Las plantas verdes neutralizan los campos electromagnéticos de la T.V. o el computador; pero evite las plantas con hojas cortantes.
• Déle prioridad a la luz natural. La luz es como el fuego y activará la energía del espacio.
• Deje bastante espacio alrededor de los muebles, deje libre el espacio debajo de la cama para mejorar la circulación del "ch'i".
• Los relojes deben funcionar correctamente y estar a la hora exacta.
• Los espejos deben ser utilizados con precaución pues reflejan el "ch'i". No coloque un espejo al frente de la entrada pues hara rebotar el "ch'i" que entra.
• Evite sentarse de espaldas a la puerta de entrada al cuarto.
• Si encima de su cama hay una viga, esta hará que la energía descienda y afecte su sueño. Intente buscar otra posición para la cama, o puede crearse un falso cielorraso para ocultar la viga.
• Coloque la cabecera de la cama apoyada en una pared sólida. Sus pies no deben apuntar directamente a la puerta. A su vez la cama tiene que estar separada del suelo.

Bueno… estos son los consejos Feng-Shui de Un Rosarino en Vietnam!

Bangkok

El finde del 21 al 24 de Octubre fue ‘Hari Raya’ y ‘Deepavali’. La primera es una celebración de los musulmanes por el fin del ayuno de un mes. Durante un mes los musulmanes no pueden ingerir ningún alimento sólido durante el día. Asi es que se levantan muy temprano por la mañana para comer antes de que amanezca y luego, una vez que cae el sol nuevamente. ‘Deepavali’ es otra celebración, pero de origen hindú. También llamada ‘Festival de las luces’, porque se encienden lámparas por todos lados para celebrar el triunfo del bien sobre el mal.
Gracias a estas dos fechas que se celebran aquí en Singapore, hubo dos días feriados (aunque uno cayó sábado).
Aprovechamos entonces y organizamos un viaje a Bangkok, a visitar a Ro, An y flia; amigos nuestros de Vietnam que ahora viven allí. También viajaron los ya archiconocidos Dani y Nicole así que la pasamos súper bien.
Nosotros llegamos el viernes por la noche al ‘Subarnabhumi’ el flamante nuevo aeropuerto de Bangkok… de look industrial intenta convertir a Bangkok el nodo principal de Asia.
El aeropuerto está en la otra punta de donde Ro vive, pero así y todo el nos fue a buscar en su coche (Gracias Ro!).
El sábado por la mañana Louise y yo fuimos al Grand Palace. Un complejo de edificios que funcionaron como lugar permanente del rey entre los siglos 18 hasta mediados del siglo 20. En su interior aparte de los aposentos reales hay toda clase de templos que siguen funcionando hasta el día. Y oro. Mucho oro. Mucho pero mucho oro por todos lados.

Por la tarde nos encontramos con los chicos en la casa de Jim Thompson, un arquitecto americano que luego de la guerra se instaló en Bangkok. Allí empezó a crear diseños en seda y es al día de hoy que es una de las marcas mas reconocidas internacionalmente en Seda. Durante su estadía en Thailand, construyo una casa, mezcla de las tradicionales casas de madera que se construían en aquel tiempo y el diseño occidental. Hoy la casa es un museo que se puede visitar y admirar obras de arte, y especialmente la decoración en diferentes estilos de cada una de las habitaciones.

Por la noche, luego de una ducha, salimos y fuimos a Sirocco, un bar ubicado en el último piso (63) de la ‘State Tower’ de Bangkok. Es realmente impresionante, ya que uno tiene una vista de 360 grados de Bangkok. Las barandas que dan al vació son totalmente de vidrio así que por momentos da un poco de escalofrío. Cuando uno ve los precios en el menú también. (10 dólares por una gaseosa)
De allí fuimos a otro bar; Fuego. Ro nos llevó ahí porque pasan música latina y la gente baila. El dj y animador, un cubano, nos vino a saludar y luego puso unos tangos en honor a los Argentinos presentes! (claro que esperaba que bailáramos el tango… pero no) Sin embargo algunas parejas que había lo bailaban bastante bien.

El domingo, luego de un ‘big breakfast’ salimos para Chatuchak, un ‘weekend market’ que solo abre los fines de semana (como generalmente hacen todos los ‘weekend markets’ jeje…). La verdad es impresionante. Yo ya había ido la otra vez que estuve en Bangkok y pensé que había visto la mitad. Ahora arrancamos recorriendo desde otra entrada y nunca llegamos al lugar donde terminamos la otra vez, asi que concluimos que no tienen final. Es un mercado infinito continuo. Allí se puede comprar toda clase de cosas. Y cuando digo toda clase es TODA. Desde mascotas de toda clase (cocodrilos, monos, perros, gatos, camaleones, víboras, arañas, gallinas, loros, conejos, cascarudos, etc) hasta toda clase de ropa; por supuesto pasando por: muebles, adornos, vajilla, macetas, antigüedades, arte, electrónicos, música, comidas, plantas, zapatos, juguetes, cortinas, etc etc etc. Un día entero no basta para recorrerlo. Los precios también son muy buenos y se pueden conseguir cosas increíbles. Pero creo que el tamaño nos abrumó y al final no compramos demasiado.
Luego de Chatuchak regresamos a casa de Ro. Ellos viven en un ‘compound’ o barrio cerrado que tiene una calle que va rodeando un lago. Habíamos llevado, a pedido de Ro, los ‘rollers’, asi que ese fue el momento elegido para ir a patinar. Ro intento enseñarnos como frenar (con una técnica mas que interesante… claro que casi se mata!). Luego fuimos por unos masajes y luego a cenar a un restaurant mexicano cerca de donde vive Ro. A la noche jugamos RISK y vimos la ultima carrera de F1.

El lunes pasamos el día entero en Ayutayya, la capital del antiguo reino Thai (1350-1767), o mas conocido como Siam. Hoy solo quedan ruinas de templos pero algunos en muy buen estado. La mayoría construidos en ladrillo. Allí pasamos el día entero recorriendo varios templos. Y luego hicimos un paseo en bote por el río. Hacia unas semanas atrás hubo inundaciones asi que la mayoría de las casas junto al río estaban bajo agua totalmente.
Por la noche, luego de regresar, fuimos al cine a ver ‘The Departed’. No se si les conté pero en Bangkok son famosos los cines super VIP. Las butacas son tipo butacas de 'Bussines Class' de un avion, totalmente reclinables. Te dan frazaditas, medias y hay una mesita donde apoyar los tragos. Asi que en realidad casi que no importa que pelicula pasan! Antes de la pelicula pasan unas imagenes del rey y todo el mundo se tiene que parar. El rey es un capo! Todo el mundo lo quiere. Aparentemente es una persona que ha estudiado mucho y aplicado todo en el favor de los mas pobres. El mes pasado, cuando fue el golpe en Thailand, el rey dijo 'ta todo bien' y la gente se quedó tranqui, le llevaban comida a los militares, etc. Si el rey lo dice: palabra santa!
El martes tempranito por la mañana nos fuimos con Ro a jugar golf. (7 am!) y luego nos encontramos con los chicos para almorzar en el centro de Bangkok. Terminado el almuerzo y el cafecito Louise y yo nos fuimos ya para el aeropuerto para regresar a casa.
Fue un finde divertido, con amigos, relax, turismo, y shopping. El próximo encuentro con ellos deberíamos ser locales, ya que ya fuimos a KL y ahora a Bangkok. Asi que gente… a ver si van poniendo fecha! La casa esta en orden!

En el próximo post: De regreso en Vietnam

Bangkok

Ver todas las fotos aqui

Aca van las fotos del finde que pasamos en Bangkok en casa de Ro y An, junto tambien con Dani y Nicole.
Mañana les cuento detalles.

Haze

Ayer el PSI (indice que mide el nivel de polusión en el aire) sobrepasó nuevamente el nivel en el cual comienza a ser considerado 'insalubre' (por encima de 100), llegando a 120 puntos.
Aca les dejo un mapita para que entiendan de donde viene tanto humo.

Si oliera a asado.... todavia... pero no!

Neblina

Hola amigos del planeta tierra!
Aquí Singapur!
Este ultimo mes anduvimos bastante ocupados, cada uno con su trabajo. Terminé el banco que estaba haciendo y Louise esta a full con su nuevo trabajo.
Además tuvimos algunas visitas de amigos: Michael (desde Sydney), amigo de Louise y Katie (desde Puket, Tailandia) tambien amiga de Louise. La pasamos muy bien juntos y aprovechamos para hacer un poco de turismo también!
Hace un par de fin de semanas fuimos a Pulau Sibu, una isla que pertenece a Malasia a unas 2 horas en coche desde Singapore, mas una media hora en bote. Fuimos junto con Miranda y Simon (pareja de amigos ingleses), Michael (amigo de Louise de visita), Adam (aussie amigo). La verdad que la pasamos barbaro. Salimos el viernes a las 6 de la tarde desde Singapore, directo desde el trabajo y a las 9 de la noche estabamos en medio del mar!

La verdad que el lugar es muy lindo, muy simple y bastante económico asi que volveremos pronto seguramente. El sábado y domingo fuimos a hacer snorkeling. El agua estaba perfecta. Super transparente, y calida. Vimos toda clase de peces de todos tamaños y colores, corales y hasta algunas rayas. Yo estaba re contento porque descubri un lugarcito donde habia una pequeña colonia de Clown Fish, o más conocidos por 'Nemo', gracias a la película de Disney.
Ahora ando con ganas de hacer el curso de buceo... tal vez cuando vayamos a Australia para las fiestas aproveche para hacerlo en Cairns.

Estas ultimas semanas el clima la verdad que fue una cagada, incluído hoy. Debido a la quema de pastizales y plantaciones en Indonesia, todo el humo viene hacia Singapur y Malasia. Hace un par de años hubo serios problemas, y si bien ahora la cosa no llego a ese punto, hay recomendaciones del gobierno de evitar actividades al aire libre. La visibilidad es malísima. Desde el departamento, en un lindo día podemos ver la costa de Indonesia, y hoy no se ve ni siquiera la costa de Singapur!!!! Esperemos que mejore.

Bueno, muy pronto más novedades y sorpresas desde la tierra del Nunca Jamás!