1918

1918
Originally uploaded by Un rosarino en Vietnam.

Este es el piso que la compañia para la que trabajo acaba de comprar en Phnom Penh. Es el primer piso completo, que como pueden observar está bastante destruído.
La idea es, en los próximos meses, convertirlo en el estudio y un departamento donde vivir (ya que por ahora estamos en un 'service apartment'.
Es casi como la máquina del tiempo! Uno de los pocos edificios coloniales que quedan en pié en el centro de Phnom Penh...
Ya postearé más adelante la foto del 'after'...

Frustración I

Al llegar a Asia, , una de las primeras frustraciones se debió a la dificultad de poder ir de un lugar a otro, dentro de la ciudad, incluso teniendo la dirección exacta del sitio al que tenía que llegar. Esta situación se repetía casi diariamente, e independientemente del tipo de transporte utilizado (moto-taxi o xe-omh, taxi, cyclo, etc).
El lector inexperimentado en la vida en Asia podrá pensar que claro, obviamente el lenguaje se transforma en una barrera dificil de traspasar. No. Eso pensé yo al principio tambien. Que parte de esa inaptitud por parte de la persona que me trasladaba era que no entendía realmente donde yo quería ir (llámese chofer, motoquero, manejero, o como quieran llamarle). Asi uno trata de evitar confusiones y escribir la dirección del lugar donde quiere ir, o facilitar al Sr.Manejador, una tarjeta con la dirección impresa. Ante la pregunta de: "Do you understand?" o, "Ok?" el chofer asentirá e incluso sonreirá, casi como si supiera el final del chiste antes que uno.
Asi uno se subirá a la moto, por poner un ejemplo, y el interminable viaje dará comienzo. Pasado unos minutos, unos cuantas cuadras recorridas, uno comienza a sentir esa necesidad de saber que está en el camino correcto, y entonces vuelve a preguntar, o simplemente volver a mostrarle la tarjeta con la dirección.
En algunos casos el chofer volverá a asentir, y seguira la marcha hacia el horizonte. En otros casos, si el tono en que uno pregunta es ya un tanto elevado, el chofer optara por detenerse al lado de la calle y preguntarle a alguno de sus 'coterraneos' sobre como llegar al lugar indicado. Si. Eso es lo que uno cree que estan discutiendo, porque la conversación, puede llegar a durar más de 15 minutos y los gestos iran desde extender las manos hacia un lado y hacia el otro, indicar con el dedo índice alguna dirección y reiteradamente apuntar hacia nosotros que miramos con cara de perro mojado sentados en la moto. En varias oportunidades llegúe a pensar que la persona a la cual se le estaba consultando sobre el recorrido a seguir era pariente o amigo del chofer, ya que la conversación no puede ser taaan larga. Si pensaramos la misma situación en uno de nuestros países, y en español, sería algo asi:

- Disculpe Sr... Me podría indicar como llegar a la calle Tu Xuong número 85? - Sí, como no. Son unos 500 metros por esta avenida, luego gira a la derecha, dos cuadras y a la izquierda otra vez. Es a la vuelta del Hospital. - Gracias! Hasta luego!

Evidentemente el vietnamita no es un lenguaje de pocas palabras... ya que luego de un tiempo entendí como funciona. Es un idioma bastante limitado, y parte de la conversación se basa en repetir lo que el otro dijo como mecanismo de confirmar y entender el mensaje. Entonces, la misma conversación sería algo así:

- Disculpe Sr... - A mi me dice? - Si, si, a usted. - Ah.. - Cual es la calle Tu Xuong? - (silencio) - Ti Xuang? - No, no... Tu Xuong! - Tu Xuong? - Si! Tu Xuong? - Si está buscando la calle Tu Xuong, no se si puedo ayudarlo, pero no debe estar lejos de la calle Vo Thi Sao? No? - Vo Thi Sao? Es esa la del Hospital? - Mmm.. Cual hospital? - El Hospital de Niños Ho Chi Minh! - Ah.. si.. creo que si... es el que estan renovando no? - Renovando? Hace como tres años que estan renovandolo... no se cuando van a terminarlo! - Que desastre! No? - Si si... - Bueno, entonces le parece que si voy al hospital y pregunto ahi me van a saber decir? - Y... a lo mejor si. Pero cómo era la calle a la que usted quiere ir? - (mira la tarjeta por quinta vez) Tu Xuong. - Ahhh... espere, creo que ya se. Siga derecho por esta avenida hasta el mercado. - El mercado Ben Tanh? - Si, el Ben Thanh. - Ah - Bueno, cuando llega al mercado doble a la derecha y va a ver un monton de restaurantes sobre la mano izquierda. Cuando vea el que vende Sopas no doble. - El de sopas no doblo entonces? - No no... en el de sopas no. Siga derecho, derecho, derecho, y va a ver un restaurante que tiene mesas verdes en la calle. - Tiene mesas verdes- Si. Verdes, ahi doble a la derecha. Esa es la calle que usted esta buscando. - Ah. entonces doblo a la derecha y esa es Tu Xuong? - Bueno, no se como se llama pero creo que es ahi. - Ah, bueno, espero acordarme. - Si, si es facil, le explico de nuevo? - No.. creo que me acuerdo. - Ok, y quien es este que va con usted? (mientras lo mira a uno y sonríe)- No se, es un pibe que levanté en el centro, turista seguro. - Americano? - Americano dice? Y debe ser... o Frances - No, no es frances, para mi es americano o europeo - Si debe ser americano. Bueno... cualquier cosa que no lo encuentre, vuelva y le explico... - Si si, no se preocupe cualquier cosa vuelvo y me explica de nuevo... pero si usted dice que es cerca del hospital seguro lo encuentro - Si, si, es cerca del hospital, y pasando los restaurantes, como le explique antes. - Bueno que le vaya bonito entonces hasta luego! - Adiós.

La cantidad de veces que estuve en situaciones asi y no solo en Vietnam, sino tambien en Thailandia, o Cambodia me ha llevado a concluir que la gente aqui no conoce la ciudad por el nombre de las calles (ni mucho menos por los números), sino por los hitos que la definen. El hospital, el mercado tal o cual, el bar, el parque, el monumento, la avenida con la fuente, tal o cual negocio, etc. Y todo se refiere a estos hitos urbanos.
En Cambodia, esta situación es aún mas compleja ya que la gente no solo no conoce los nombres de las calles, sino que la mayoría de los choferes (motos o tuc-tuc's) no saben leer nuestro alfabeto (la escritura khmer usa un alfabeto propio, similar al thai). Asi que para ellos, una dirección como: 133 Street Pasteur, es exactamente lo mismo que : %$#^&&@#$@@^. Por suerte, yo me manejo bastante con un tuc-tuc driver que habla ingles bastante bien. Y hasta ahora lo único que se decir en khmer es "dolblá a la derecha" "dobla a la izquerda". Y gracias, por supuesto!

Volviendo a la historia: Luego de la explicación dada por este buen hombre, que claro uno no entiende ni jota porque todo transcurre en perfecto vietnamita, uno esperaría llegar facilmente a destino. Pero no, el conductor de la moto seguira las instrucciones (o no) y al cabo de un rato, ante la insistencia de uno de que no es por aca, o que si realmente sabe donde es, volverá a detenerse, mirar la tarjeta por enesima vez y en el mejor de los casos, volvera a preguntar a alguno de los peatones: - Disculpe jefe... Sabe cual es la calle Tu Xuong?

Mas de una vez regresé al punto de origen del cual había partido, con una gran frustración de no poder haber ido al sitio que tenía que ir, simplemente porque nadie sabía donde quedaba. Y para colmo, el Sr.Chofer me pedía que le pagara por los 45 minutos de un viaje a ningun lado!

Hola mundo!

View Larger Map

Aprovechando la nueva opción que ofrece Google Maps de embeber un mapa a un sitio web, aqui les muestro donde carajo en el mundo (o en el Sudeste Asiatico) estoy... por si les había dado fiaca ir a buscar el Atlas...

Blog Action Day!

Que pasaría si por un día, todos los blogs realizaran un post sobre el mismo tema?
Esa es la pregunta que se hicieron un grupo de bloggers y asi surgió Blog Action Day. La fecha elegida es el 15 de octubre, y el tema de este año será el Medio Ambiente.
Asi que si tenés un blog, es un buen día para comprometerte con esta causa y hacerte oir.
A ver si por una vez, más es mejor!

Podes participar posteando sobre el tema el 15 de octubre, o si tenés un blog y ganás algo de dinero con el (no es mi caso) podés donar lo recaudado ese día a una Organización de Preservación del Medioambiente.
Lo más facil, por ahora, es simplemente promover la idea. Asi que podés postear, de la misma manera que yo lo estoy haciendo ahora, y hacer conocer a tus 'lectores' de la iniciativa.

Mas info en: http://blogactionday.org

Subí que te llevo...

A los ojos del viajero Asia se presenta con una variedad infinita de medios de transporte. En las ciudades, grandes o no tan grandes, se pueden observar diferentes tipos de transporte. En Phnom Penh, no hay ningun tipo de transporte público (al menos organizado), y esto a veces es un problema. Por ejemplo, para ir hacia el aeropuerto uno tiene que reservar previamente un taxi, ya que no hay taxis circulando normalmente a no ser los que uno puede tomar desde la puerta de grandes hoteles.
En el día a día, todo el mundo tiene coche, moto o bicicleta. Y si no tiene, como em mi caso, no te queda otra que tomar moto taxis o tuc-tuc. El moto-taxi, no es mas que un tipo en una moto que te lleva atras. Tratamos siempre de evitar este tipo de transporte ya que suele ser un tanto mas peligroso que el tuc-tuc. Si uno decide tomar un moto-taxi, es recomendable llevar casco.
El tuc-tuc, es una moto con un carrito enganchado en el que pueden ir hasta 4 extranjeros o 25 locales. (si.. los locales se apilaran y apisonaran hasta caber). Es, por el momento, mi forma favorita de transporte. Uno viaja detras en el carrito, cubierto de la lluvia y observando el paisaje urbano.

Hasta ayer pensé que estos eran todos los medios de transportes disponibles en Phnom Penh. Pero no. Hay uno más, mucho mas antiguo, mucho mas exótico por estos días. Para muestra no hace falta mas que una foto que saqué el jueves pasado mientras tomaba un café en un céntrico bar de Phnom Penh.

Jefe! Me podría decir que elefante me deja en el centro?